신안군은 6일 “최근 우려가 큰 중국 대홍수로 인한 저염분수 유입에 대비해 관내 양식장 피해가 없도록 해양 모니터링을 강화한다”고 밝혔다.

최근 중국에 기록적인 폭우가 쏟아지면서 양쯔강 유출량이 최대치에 이르러 중국발 저염분수가 서남해역에 영향을 미칠 가능성도 커지고 있다.

저염분수는 염분농도가 30psu 이하의 해수로 바닷물 1㎏에 녹아있는 염분이 30g보다 적을 경우를 의미한다.

염분이 없는 밀물이 바닷물과 만나 만들어지는 현상으로 해양생물이 저염분수에 노출되면 삼투압 조절에 영향을 주고 스트레스를 유발해 폐사에 이를 수 있다.

1996년과 2016년 제주와 남해안에 저염분수 유입과 이상 고수온 현상이 겹치면서 큰 피해를 입은 사례가 있다.

올해는 중국 남부지역에서 이어진 집중호우로 양쯔강 유출 수량이 평년 대비 44% 증가한 것으로 분석되고 있다.

특히 지난달 12일에는 수량이 8만3천200t까지 늘어났으며 22일에도 7만7천t을 흘려보냈다. 양쯔강의 평년 유출량 4만4천t에 비해 2배 가까이 많고 제주에 저염분수가 영향을 미쳤던 2016년 6만6천700t보다 1만t 이상 늘어난 양이다.

이런 추세가 지속되면 이달 중순부터 해류와 바람에 의해 동중국해 북부 및 제주도 서부 해역을 거쳐 연안까지 도달할 것으로 예상된다./신안=양훈 기자