여수상공회의소가 대한항공의 김포-여수 간 노선 운행 중단 방침 철회를 촉구하고 나섰다.

여수상공회의소는 23일 “오는 8월부터 김포-여수 간 노선을 전면 중단하겠다는 방침을 밝힌 대한항공의 결정을 철회해 줄 것을 국토교통부, 전남도, 지역 국회의원 및 대한항공 등에 건의했다”고 밝혔다.

1972년 김포-여수 노선에 취항한 대한항공은 여수-제주 등 2개의 여수 노선을 운영해 왔지만 KTX 개통으로 이용객 수가 절반 이하로 줄면서 해마다 수십억원대의 적자가 발생했다. 게다가 코로나19 확산으로 대형 항공사의 적자가 누적되면서 대한항공 측은 최근 여수시를 방문, 오는 8월부터 여수 노선을 운항하지 않겠다는 방침을 전달했다.

현재 국토부 등 관계기관과 노선 중단에 대한 협의를 진행하고 있는 것으로 알려졌다.

여수상의는 “국내 대표 항공사인 대한항공이 1개 남은 김포-여수 간 노선마저 철수를 결정할 경우 민간 투자 유치 등 지역 경제 활성화에 악영향을 끼칠 것”이라고 우려했다.

이어 여수상의는 “현재 김포-여수 간 취항 의사를 밝힌 곳이 저비용항공사(LCC)를 포함해 모두 4곳이지만 이는 코로나로 국제선 운항에 어려움을 겪는 상황에서의 한정된 임시운항”이라고 지적했다.

특히 여수상의는 “여수를 중심으로 한 광양만권은 코로나19 정국에도 불구하고 경도해양관광단지 착수, 여수산단 신증설 등 수조원 대의 민간투자가 차질 없이 진행되고 있다”며 “광양항 재개발 사업, 여수-고흥 간 연륙·연도교 개통 등 정부 투자도 발 빠르게 이어지고 있는 경제 활력이 높은 광양만권은 안정적인 광역교통망 확충이 어느 때 보다 중요하다”고 강조했다./여수=김진선 기자