코로나19가 장기화 되면서 가정에서만 보살피기는 어려운 실정으로 가정을 벗어난 청소년들이 PC방, 코인노래방 등지에서 친구들과 어울리며 유흥비 마련을 위해 자연스럽게 범죄에 노출되고 특히 아파트 주차장에서 사이드미러가 접혀져 있지 않거나 시정되지 않은 차량을 노리는 차량털이가 유행처럼 번지고 있다.

이들 청소년들은 최근 심야시간대 목포시를 중심으로 인근 군단위까지 진출하며 차량 내 귀중품과 현금 등을 절취하는 것을 넘어 차량을 훔쳐 질주하는 대담성까지 보이고 있다. 이런 행동은 차량 절도뿐 아니라 도로교통법을 위반해 청소년의 무면허 운전과 함께 교통사고까지 야기할 수 있어 타인의 인명과 재산에 또 다른 피해를 줄 수 있는 위험한 범죄행위다.

이에 경찰에서는 위기청소년들의 차량털이 범죄를 분석하고 정보를 공유하며 사전에 범죄를 차단하는 한편, 교육청 등 유관기관과 접근성이 높은 지역을 중심으로 청소년 선도 아웃리치 활동을 집중 실시하고 있다.

청소년들도 ’바늘도둑이 소도둑 된다‘는 옛 속담이 있듯이 어릴적 습관이 미래 성인에까지 영향을 미친다는 것을 명심하고 범죄행위에 대한 경각심을 가져야 할 것이다.

/노병준·영암경찰서 여성청소년계장