“오늘 오전부터 마스크 판매한다고 하더니, 이젠 다시 돌아가라고?”

3일 오전 광주역 중소기업 명품매장 앞에서는 마스크를 구입하러 온 시민들의 거센 항의가 빗발쳤다. 이른 아침부터 공적 마스크 판매처로 지정된 이곳에 몰려든 시민들이 판매시간이 변경됐다는 소식을 듣고선 분통을 터트린 것이다.

당초 마스크 판매시간은 이날 오전 10시로 알려졌지만, 마스크 수급이 원활하지 못한 관계로 판매시간이 오후 2시로 늦춰지게 됐다.

그러나 이미 광주역에 모여든 시민들은 빈손으로 발걸음을 돌려야한다는 생각에 직원들과 실랑이가 벌어지기도 했다.

한 시민은 “인터넷 기사에 분명 오늘 오전 10시부터 마스크를 판매한다는 것을 보고 왔다”며 “아침 일찍부터 온 사람들한테 갑자기 오후에 오라고 하면 화가 나지 않겠느냐. 대신 ‘번호표’를 주면 될 일인데 왜 안주냐”고 목소리를 높였다.

옆에 있던 시민도 “오전 9시40분 이전에 온 사람들한테는 명단을 적는 것을 봤다. 마스크 판매도 특혜를 주는게 아니냐”며 “지금 돌아가더라도 오후 2시 이전에 또 나와야 하는데 지금부터 4시간 동안 서서 기다려야하는지 모르겠다”고 분통을 터트렸다.

전날 광주역 분실물 보관소 창문 앞에 붙여진 판매시간 공지문을 봤다는 한 시민은 “어제 저녁에 분명히 오전 10시부터 소진 시까지 마스크를 판매한다는 것을 봤다. 그런데 아침에 그 공지문이 없어졌다”며 “누가 그 공지문을 뗐는지 CCTV로 보면 나올 거다. 시간 안내가 잘못됐으면 그만한 대책을 강구해야한다”고 토로했다.

이에 대해 코레일 유통 관계자는 “당초 마스크 5천장을 준비했다가 1만장으로 늘리려다보니 수급이 원활하지 못해 전날 오후 2시쯤 일정이 변경됐다”며 “오늘 오전 10시쯤 오셨던 시민 155명의 전화번호를 받아 우선적으로 구매하도록 조치를 취했다. 또 오후부터 기다리는 시민들이 많아 예정 시간보다 좀 더 이른 1시30분부터 판매를 시작했다”고 해명했다.

철도 관련 유통·광고 전문기업 코레일 유통은 코로나19로 마스크 구입에 어려움을 겪고 있는 지역사회를 지원하고 공적판매 채널을 넓히고자 중소벤처기업부와 함께 이날 광주역 중소기업명품마루 매장에서 마스크 판매를 했다. 마스크는 1인 5매씩 구입이 가능하도록 했고, 유통마진을 뺀 1매당 1천원에 판매했다.

도심지역의 마스크 대란은 광주지역 농촌마을에서도 이어졌다.

이날 광산구 삼도동 하나로마트 삼도농협본점에서는 평소 조용한 마을 분위기와는 달리 60여명이 몰려든 탓에 일순간에 북새통을 이뤘다.

오후 1시께 마스크 구매 대기자들을 위한 번호표가 배부됐고, 오후 2시부터 본격적으로 판매가 이뤄졌다.

이날 들어온 공적 마스크는 총 40명에게 5장씩 판매되는 물량이었다.

전날에 비해 적은 마스크 공급량에 아쉽게 발걸음을 돌려야 하는 시민들도 눈에 띄었다. 특히 인근의 함평 월야면 우체국에서는 공적 마스크를 판매하고 있지만, 삼도동은 광주시 소재인 만큼 우체국에서 마스크 판매가 이뤄지지 못해 농촌마을 고령인들에 대한 마스크 공급 대책 마련이 시급해 보였다.

삼도동에 거주하는 박모(77)씨는 “농촌마을에는 흔한 약국도 없어 마스크를 구할 수 있는 기회도 없는데, 어느새 외부인들까지 들어와 경쟁하게 돼 노인들의 구매가 더 어렵다”면서 “더 많은 물량이 들어오거나 구매자 제한 등 세부적 지침이 있어야 한다”고 탄식했다./오승지 기자

/최환준 기자