위기는 방심할 때 찾아온다. 언론에서도 맹추위가 한풀 꺾였다고 하지만 기상학적으로는 보통 2월까지를 겨울로 본다. 따라서 적어도 다음달까지는 폭설과 한파에 대해 안심할 수 없다.

최근 내린 겨울비로 인해 광주·전남지역은 다시 영하의 최저기온이 이어지고 있다. 변덕이 심한 날씨 탓에 필자도 가을로 착각하는 요즘이지만 언제 또 그랬냐는 듯 온 나라가 꽁꽁 얼어붙을지 모른다. 이에 미리 폭설과 한파에 대비에 주의할 점을 몇 가지 알아보자.

첫째는 겨울철 안전운전이다. 눈길운전을 할 때 많은 사람들이 하는 실수 중 가장 위험한 것이 급제동, 급핸들링과 같은 급조작이다. 눈길에서 모두의 안전을 가장 확실하게 보장할 수 있는 최고의 방법은 ‘저속주행’이다. 또한 눈으로 덮인 도로에서는 앞 차의 바퀴자국을 따라 운전하는 것이 안전운전을 하는 요령이라 할 수 있다. 바퀴자국을 따라 주행하면 눈 때문에 양 옆으로 미끄러지는 현상을 막아주기 때문이다. 빙판길에 차가 미끄러질 경우에 핸들을 미끄러지는 방향으로 틀어야 스핀을 방지할 수 있으며, 반대로 조정할 경우에는 더 위험할 수 있다.

둘째, 낙상사고다. 낙상사고는 날씨가 춥고 땅이 미끄러운 겨울철에 자주 발생하는 사고로 골절을 당하기 쉬우며 특히 하체의 근력이나 평형유지 기능 등이 약해진 사람에게 많이 발생한다. 낙상사고를 막기 위해서는 빙판길을 걸을 때 반드시 장갑을 껴서 두 손을 자유롭게 두고, 앞을 보면서 시야를 충분히 확보하고 허리를 낮추며 걷는 속도와 보폭은 줄인 뒤 다른 사람과 함께 의지하며 걸어야 한다.

셋째, 계량기 동파 방지다. 장기간 집을 비워야 할 때나 날씨가 추워질 때에는 수도계량기 보호통내 밸브(앵글밸브)를 잠그고 헌옷이나 이불·스티로폼 등 보온 재료를 채워 수도용구가 얼지 않도록 해야 한다. 또 마당, 화장실, 옥상 물탱크 등 노출된 수도관 및 수도꼭지는 스티로폼, 헝겊 등 보온재로 보온을 하고 옥상물탱크의 볼탑이 제대로 작동되는지 반드시 확인해 물이 넘쳐 결빙으로 인해 발생할 수 있는 사고예방에 주의해야 한다.

마지막으로 건강이 최우선이다. 일교차가 극심해지고 수은주가 곤두박질치면 사람 몸의 면역력이 약해지고 바이러스 증식이 쉬워져 각종 질병 감염이 극성을 부리게 된다. 이런 날씨가 계속되면 병·의원마다 감기 등 호흡기 질환을 호소하는 환자들이 급증하게 된다. 따라서 손발을 청결하게 하고 물과 과일을 많이 섭취해야 한다. 또 스트레스를 받으면 각종 질병에 걸리기 쉽다는 것 또한 유의해야 할 일이다. 겨울에는 병균의 활동도 위축돼 전염병이 적을 것으로 여기는 게 일반적인 일이지만 겨울에 더 위험한 전염병도 있다는 사실을 잊어서는 안 된다. 겨울에 기승을 부리는 병균도 있기 때문이다.

이러한 점들을 주의하면 경자년 새해 시작과 더불어 비교적 따뜻하고 안전한 겨울을 보낼 수 있다. 언제나 방심하지 말고 기본에만 충실하자. /김덕형·장성경찰서 정보보안과