(첫번째 줄부터)흰꼬리수리, 큰고니, 괭이갈매기, 참매

국제적인 철새 도래지인 신안군에 멸종 위기종인 매와 흰꼬리수리 등 다양한 겨울철새가 월동하고 있는 것으로 조사됐다.

8일 신안군에 따르면 지난해 12월 20일부터 27일까지 가거도와 만재도, 태도, 흑산도, 대둔도 등 5개 지역에서 ‘겨울철 조류 동시센서스’를 실시했다.

지역 내 도서에서 월동하는 조류 현황을 파악하기 위한 이번 센서스 결과, 멸종 위기 야생생물Ⅰ급 매와 흰꼬리수리, Ⅱ급 큰고니·큰기러기·솔개·조롱이·새매·참매 등 8종을 포함해 총 58종 1만784개체가 월동하는 것으로 확인됐다.

특히 이번에 관찰된 멸종 위기 조류 중 큰고니는 주로 천수만, 금강 하구, 주남저수지 등 규모가 큰 습지에서 월동하는 종이지만 이례적으로 육지와 100㎞ 이상 떨어진 도서 지역에서 관찰됐다.

이처럼 신안 섬에 다양한 멸종 위기종이 찾아온 이유는 그동안 민·관 협력 환경보전에 의한 결실로 풀이되고 있다.

이번 조사에서 확인된 최우점종은 괭이갈매기로 총 8천557개체였으며 하태도에서만 8천개체(79%)가 대규모 월동 중인 것으로 확인됐다.

괭이갈매기는 국내 무인도서에서 집단으로 번식하는 대표적인 여름철새다.

이 밖에도 흔한 텃새로 알려진 직박구리 700여개체가 무리를 이뤄 이동하는 것이 목격되기도 했다.

조류 동시센서스는 국내 철새도래지의 여러 지역을 대상으로 월동하는 조류나 주요 종을 동시에 모니터링해 정확한 개체수를 파악하는 조사로 대부분 내륙의 주요 습지를 대상으로 한다.

신안군이 추진한 동시센서스는 육지와 먼 도서지역을 대상으로 진행한 첫 사례다. 가거도, 태도, 만재도, 흑산도 등 관내 도서지역은 봄, 가을철에 이동하는 철새들의 주요 중간 기착지로 알려져 있었으나 이번 조사를 통해 겨울철새의 중요한 월동지역 임이 추가로 확인됐다.

군은 철새와 서식지 보전을 위해 매년 ‘생물다양성관리계약 사업’과 ‘국제철새심포지엄’을 개최하고 있다.

신안군 관계자는 “‘도서지역 겨울철 동시센서스’를 1회성이 아닌 매년 정기적으로 실시할 예정”이라며 “겨울철 신안군에 도래하는 월동 조류의 현황을 지속적으로 파악해 철새 서식지와 생물다양성 보전을 위해 최선을 다할 계획”이라고 말했다. /신안=양훈 기자