먼저 4선의 중진 의원인 바른미래당 김동철 의원이 현역으로 자리를 지키고 있다. 그러나 바른미래당은 현재 호남에서 입지가 좁아지면서 제3지대 신당 창당의 필요성에 공감하는 등 선거 전략을 세우고 있는 것으로 알려졌다. 때문에 광산갑 지역구 역시 선거 구도를 섣불리 예단하기 힘든 상황이다.
김 의원은 18대, 19대 총선에서 민주당 광산갑 후보로 당선됐고, 2016년 20대 총선에서 국민의당 녹색돌풍에 합류해 4선의 고지에 올랐다. 광산갑 지역구에서만 내리 4선을 해 탄탄한 조직력이 강점으로 꼽힌다.
김 의원에 맞서 더불어민주당에서는 이용빈 광산갑지역위원장이 활발한 행보를 펼치고 있다. 이 위원장은 가정의학과 의사로써 광산갑 지역구에서 마을 주치의 역할을 자임하며 스킨십을 넓혀가고 있다. 이 위원장은 지난 20대 총선에서 민주당 1호로 인재영입된 인물로 전남대 총학생회 부회장 출신이다. 광주비정규직센터 이사장, 광주이주민건강센터 이사장, 대한가정의학회 광주전남지회장 등을 역임하며 외국인 노동자와 고려인을 위한 의료 봉사활동을 펼치고 있다.
민주당 경선에서 이 위원장과 대결할 대항마로는 이석형 산림조합중앙회장이 꼽힌다. 지난 6월 민주당이 이 회장의 복당을 허용하면서 격전지로 급부상함에 따라 공천 경쟁은 치열할 전망이다.
이 회장은 함평군수를 역임하며 ‘함평 나비축제’를 성공적으로 이끈 주역으로 정평이 나있다. 이 회장은 1986년 전남대를 졸업한 후 방송국 PD로 재직했다. 그는 1998년 만 39세의 젊은 나이로 함평군수에 당선된 뒤 민선 2·3·4기에 내리 군수를 역임해 ‘청년군수’로 주목받았다. 2010년과 2014년 지방선거에서는 전남도지사를 노렸지만 실패했다.
이밖에 이정현 민주평화당 광산갑 지역위원장이 탈당하지 않고 여론수렴 중이다. 이 위원장은 농협조합장 3선의 내공과 광주시의원을 지낸 경험을 바탕으로 지역민과 소통을 이어가고 있다.
진보진영에서는 지난 지방선거에서 광주시장에 출마한 정의당 나경채 광주시당위원장이 출마를 준비 중이다.
/김다이 기자
