‘용왕의 병을 고치기 위해 토끼가 필요한 별주부의 이야기.’
꾀 많은 토끼, 충성심으로 가득한 별주부, 근엄하지만 모자란 용왕 등 전래동화 ‘별주부전’, ‘토끼와 자라’ 등을 통해 우리에게 익숙한 이 이야기 판소리 ‘수궁가’로 오랫동안 불려졌다. ‘수궁가’는 판소리 다섯 마당 중 유일하게 인간이 아닌 동물을 주인공으로 하는 작품이다. 판소리 ‘수궁가’가 광주시립창극단의 전통창극 ‘수궁가’로 재탄생된다.

광주시립창극단은 오는 27-28일 광주문화예술회관 대극장에서 제52회 정기공연으로 전통창극 ‘수궁가’를 올린다. 이 공연은 광주시립창극단 창단 30주년, 대한민국 창극 100주년을 기념해 기획됐다.

‘수궁가’는 별주부가 용왕의 병을 고치기 위해 토끼를 속여 용궁으로 데려오지만, 토끼가 기지를 발휘해 육지로 살아 나온다는 내용이다. 충(忠)이라는 교훈과 조선 후기 사회상을 빗댄 풍자와 재치 가득한 민중적 유쾌함이 가득하다.

판소리, 창극, 국악, 무용, 모듬북으로 표현되는 예술적 형식미와 감성과 함께 실제 용궁을 방불케 하는 연출과 효과, 화려한 의상은 그 매력을 배가시킨다. 눈앞에 펼쳐지는 동화 속 세계를 통해 관객들은 창극의 색다른 즐거움과 감동을 즐길 수 있을 것이다.

광주 공연의 줄거리와 대사들은 기본적으로 판소리 ‘수궁가’의 뼈대를 유지하나, 어린이 관객들을 위해 이해가 어려운 고어(古語)나 사자성어 등은 현대적인 줄임말 등으로 알기 쉽게 풀어냈다.

화려한 제작진 또한 작품의 기대감을 높인다.

이탈리아에서 호평을 받고 있는 김어진 연출가, 국가무형문화재 제5호 춘향가 전수조교 김수연 작창, 섬세한 표현력의 채향순 안무가, 개성 강한 미장센을 보여주는 작곡가 이용탁이 참여한다. 특히 유영애(도창), 이은비·방수미(토끼 역), 박무성·정민영(별주부 역), 박운종(용왕 역) 등 국악계를 대표하는 소리꾼들이 총출동해 변화무쌍한 연기와 감동적인 소리를 선보일 예정이다.

유영애 광주시립창극단 예술감독은 “내년 광주에서 열릴 세계수영선수권대회를 앞두고 정기공연 작품을 ‘수궁가’로 정했다”며 “130분 동안 남녀노소 관람객이 지루하지 않도록 중간중간에 웃음 요소들을 다수 삽입하고 재미있게 구성했다”고 설명했다.

공연은 27일 오후 7시30분, 28일 오후 3시 2회 진행되며, 티켓은 S석 2만원, A석 1만원(학생 전석 50% 할인). 예매와 자세한 내용은 광주문화예술회관 홈페이지(gjart.gwangju.go.kr) 참조.(공연 문의 062-526-0363)

/정겨울 기자 jwinter@kjdaily.com