“붓으로 핑크색, 보라색, 노란색, 제가 좋아하는 색을 칠할 때 가장 행복해요. 그림을 그리는 순간이 가장 좋아요.”

그야말로 다채로운 색의 향연이다. 양시영(17·전남고 2·사진)군의 그림에는 색이 살아 숨쉰다. 꽃 하나를 그려도 그 속에는 수많은 색이 한자리에 녹아 있다. 비슷하면서도 다른, 그림 속 색들을 보고 있노라면 색을 칠할 때 얼마나 고민했을지 그 흔적이 고스란히 담겨 있다.

이런 양군이 28-30일 재학 중인 전남고 교정에서 ‘행복’을 주제로 한 개인전을 연다. 전시에선 동양채색화 작품 10여점이 내걸린다.

양군은 소위 자폐증이라고 불리는 선천성 발달장애 2급 판정을 받았다. 하지만 자폐나 지적장애를 앓는 사람 중 특정 분야에서 두각을 드러내는 증상을 ‘서번트 증후군’이라 부른다. 한 분야에 특정한 재능을 나타내는 것이다.

양군은 어린 시절부터 기억력과 미술 분야에 특별한 재능을 보였다.

그 재능은 일찍이 화가로 활동 중인 외삼촌의 눈에 띄었다. 인도 히말라야에서 명상 수행을 통한 작품 활동을 이어가고 있는 나주 출신 강지명 작가가 양군의 친외삼촌이다.

양군의 어머니 강정자(51)씨는 “시영이의 그림에는 선과 색이 살아있다는 평을 받는다”며 “시영이는 남다른 순수함으로 그림을 그리는 아이”라고 설명했다.

“어렸을 때 스케치북에 끊임없이 줄을 긋곤 했어요. 글씨를 배우기 전부터 선을 긋는 거에 집중했죠. 처음에는 의미 없는 선이라고 생각했지만 그때부터 붓을 잡는 힘이 생긴 것 같아요.”

양군의 부모님은 처음부터 그림 그리기를 강요하거나 정형화된 미술 교육을 시키진 않았다. 초등학교 때부터 아이가 그림을 그리면서 놀고 즐기도록 시간, 공간을 제공한 게 전부다.

“느낌이 오면 그대로 종이에 그리도록 내버려뒀어요. 그러다 보니 붓을 잡고 있는 시간이 차츰 길어지더라고요. 시영이는 어린시절부터 하루도 안 빼고 성실하게 그림을 그렸어요. 병세를 완화하는 데도 그림이 많은 도움이 됐죠.”

양시영 作 ‘love fish’

양시영 作 ‘생각하는 원숭이’

양군은 꽃과 동물 등 자연을 소재로 한 작품을 주로 그린다. 그림에는 자연의 숨결과 동심이 그대로 담겨 있다.

“시영이는 지나가다 한 번 본 꽃의 미세한 색깔까지도 다 머릿속으로 외우고 있어요. 사람이 태어날 때 가지고 있는 원시성이 아직도 시영이 안에는 남아 있는 것 같습니다. 자연 친화적인 성품을 갖고 있어서 늘 생동감 있게 그림을 그려요. 동물과의 교감이 작품에 묻어나는 것 같죠.”

어머니는 양군이 향후 사람들을 감동시키는 그림을 그리면 좋겠다고 전했다.

“이번 학교 전시를 기점으로 앞으로 시영이가 어린시절부터 지금까지 그린 그림들을 모아 더욱 큰 규모의 개인전을 열 계획입니다. 한국의 미를 담고 있는 동양채색화를 통해 더 많은 사람들에게 감동을 주면 좋겠어요.”

/글=정겨울 기자 jwinter@kjdaily.com

/사진=채창민 기자 ccm@kjdaily.com