주역 육십사괘는 팔괘를 상하로 중첩해 만들어졌다. 자연계에 하늘과 땅이 있듯, 인간세계도 상층부와 하층부가 있기 때문에 육십사괘는 상괘와 하괘를 중첩시켰다.

인사의 모델을 자연현상에서 찾아 육십사괘를 만들고 이를 건괘에서 이괘까지 30괘와 함괘에서 미제괘까지 34괘를 상경과 하경으로 구성했다. 즉 주역은 자연계의 모든 현상과 인간의 모든 일들을 예순 네 가지 유형으로 분류해 변화·발전의 방향을 예측할 수 있도록 했다.

이러한 육십사괘를 작괘하는 방법은 다음 두 가지로 설명할 수 있다.

먼저, ‘제3강’에서 논한 바와 같이, 역(易)에 태극(太極)이 있고 이것이 양의(兩儀)를 낳고 양의는 사상(四象) 즉 태음(太陰), 소양(少陽), 소음(少陰), 태양(太陽)을 낳고 사상은 팔괘를 낳는다. 이 팔괘가 한 번 더 분화하면 16괘가 되고 다시 분화하면 32괘, 다시 한 번 더 분화하면 64괘가 형성된다.

▶ 분화발전을 통한 육십사괘 생성

다음은 팔괘를 상하로 중첩시켜 육십사괘를 만들 수 있다.

횡으로 1건천부터 8곤지를 배열하고 종으로 1건천부터 8곤지를 배열한 다음에 횡을 상괘로, 종을 하괘로 배치하면 왼쪽 상단에는 건천 상괘와 건천 하괘가 만나 건위천괘가 만들어지고 오른쪽 하단에는 곤지 상괘와 곤지 하괘가 만나 곤위지괘가 만들어지며 왼쪽 상단에서부터 오른쪽 하단을 잇는 대각선에는 태위택, 이위화, 진위뢰, 손위풍, 감위수, 간위산 등 중괘(重卦)가 만들어진다.

▶육십사괘 작괘

또한 상괘가 1건천이고 하괘가 3이화라면 건천의 ‘천’과 이화의 ‘화’를 결합하면 ‘천화’가 되고 건천의 하늘이라는 상과 이화의 불이라는 상이 위로 오르려는 성질이 같기 때문에 ‘동인(同人)’이라 이름을 붙여서 ‘천화동인’괘가 만들어진다.

그러므로 육십사괘는 상하괘가 중첩돼서 그 성질과 특성이 나타나는데 그 성질과 특성을 살펴 괘명을 붙인 것이다. 육십사괘가 만들어진 처음에는 오직 괘 자체만 있었으나 이후 그 의미를 보다 용이하게 알기 위해 괘명을 붙였다.

그렇다면 육십사괘의 순서는 어떤 원리에 의해 정해졌는가?

육십사괘의 배열순서에 대한 이치를 설명하고 있는 것이 공자의 서계전이다. 주역학자들은 괘순의 이유와 근거가 다소 설득력이 부족하다고 비판하고 있다. 여기서는 서괘전에서 밝히고 있는 주역 육십사괘에 대한 괘순의 설명과 함께 전개되는 방법과 원리를 설명해 보고자 한다.

먼저 첫 번째 건위천괘에서 열 번째 천택이괘까지 서괘전에서 밝힌 이치를 살펴보면 ‘천(건위천·乾父)지(곤위지·坤母)가 있은 연후에 만물이 생하니 천지간에 가득한 것이 만물이다. 그러므로 둔(屯·양수 속의 장자)괘로 이어받았다. 둔이란 만물이 처음 생긴 것으로 어리기 때문에 몽(蒙)괘로 이어 받았다. 만물이 어리면 기르지 않을 수 없고 성장할 때까지 기다리지 않을 수 없으니 수(需)괘로 받았다. 수란 기다리는 음식의 도이고 먹는 것으로 인해 반드시 소송이 발생하므로 송(訟)괘로 이어 받았다. 소송은 반드시 무리로 일어나니 사(師)괘로 받았다. 사는 무리로 반드시 따르고 친하는 바가 있기 때문에 비(比)괘로 이어 받았다. 비란 따르는 것으로 반드시 쌓임이 있어 소축(小畜)괘로 받았다. 만물은 쌓이고 여유가 있은 연후에야 예의를 알기 때문에 이(履)괘로 이어 받았다고 설명하고 있다.

계사전에서는 괘순을 이치적으로 이렇게 설명하고 있으나, 괘상의 변화를 살펴보면 건위천에서 곤위지로의 변화는 건위천괘의 음양을 바꿨고(배합괘), 둔괘에서 몽괘로의 변화는 수뢰둔괘의 상하괘를 뒤집어 엎은 괘, 즉 반대쪽인 상대방의 입장에서 보는 괘(도전괘)로 바꾸었으며, 수괘에서 송괘로의 변화도 수천수괘를 도전괘로 바꿔 괘가 진행하고 있고 사괘에서 비괘로의 변화는 지수사괘를 도전괘 방식으로 진행하고 있으며, 소축에서 이괘(履卦)로의 변화는 풍천소축괘를 도전괘 방식으로 괘를 만들어 진행하고 있음을 알 수 있다.

따라서 주역 육십사괘의 배열순서는 자연의 이치와 배합괘, 도전괘 방식으로 진행하고 있다.

즉 음양을 바꾸거나 상하괘를 뒤집어 괘를 만들어 진행하면서 동시에 자연의 이법과 이치를 적용해 괘순을 배열했다.