파리에 여행을 오는 많은 이들이 빠지지 않고 방문하는 전시관이 있다. 바로 루브르 박물관, 오르세 미술관, 퐁피두센터다. 루브르는 고대 미술, 오르세는 근대 미술작품을 전시하는 곳이라면, 퐁피두센터는 현대 미술품을 전시하는 곳이다. 이 중 파리 중심부 레 알(Les Halles) 지역에 위치한 조르주 퐁피두센터는 독특한 외관으로도 유명하다. 퐁피두센터 앞 광장은 행위예술부터 클래식까지 다양한 스펙트럼의 버스킹 공연이 이뤄지는 곳으로 늘 활력이 넘치는 장소이다. 퐁피두센터는 전시를 비롯해 도서관, 영화관, 카페테리아, 연극, 아트숍, 공연 공간이 결합한 역동적인 ‘복합문화예술 공간’으로 자리매김하고 있다. 하지만 여행자들의 대부분은 전시공간만 관람하고 도서관은 지나치는 경우가 많다. 난 그들에게 이곳을 꼭 방문해보라고 권하고 싶다. 6년 전 퐁피두 도서관을 처음 방문했던 날, 난 문화적 충격에 흥분했던 그 날의 전율을 잊을 수가 없다. 줄을 서서 많은 시간을 기다려서야 겨우 입장할 수 있었던 추웠던 그 날, 책상에 앉아 주섬주섬 책을 펼쳐놓고 낯선 시선으로 주변을 탐색했다. 노인들은 신문이나 책을 읽고 있었고, 노숙자로 보이는 이가 내 옆자리에 앉아 낮잠을 청하는 모습에 당황한 것도 잠시 난 그에게서 나는 냄새에 자리를 옮길 수밖에 없었다. 복도에 앉아서 샌드위치로 끼니를 때우는 젊은이들, 화장실에서 씻고 있는 집시인 듯 보이는 이들의 모습에 난 당황, 그리고 궁금했다. 왜? 어떻게? 도서관은 공부하는 이들이 오는 곳이 아니던가?

▶2004 전남대 건축공학박사 ▶2005-2007 전남대 post-doc/청주대 post-doc ▶2009-2011 전남대호남학연구원 HK연구교수 ▶2014-현재 Paris 8대학, 도시계획 박사과정

■ 천덕꾸러기가 사랑받는 백조로

퐁피두센터가 있는 파리의 보부르(Beaubourg) 거리는 18세기에는 프랑스의 중요한 경제적 역할을 담당하는 곳이었지만, 19세기 들어서 인구의 증가로 인해 비위생적이며 위험 지역으로 전락했다. 당시 1967년 조르주 퐁피두가 대통령이 되면서 낙후된 도심 재생을 위해 현대적인 문화공간으로 조성하려는 계획의 일환으로 탄생한 것이 바로 대통령의 이름을 딴 퐁피두센터다. 1969년부터 1년 동안 퐁피두센터 건립을 위한 기본 구상과 설계부터 완공까지 1977년 대중에 선보이기까지 6년이 걸렸다.

현재 많은 관광객이 찾고 있는 명소가 된 퐁피두센터의 탄생은 처음부터 환영받은 것은 아니었다. 공장이나 비행기에서 모티브를 차용했으며, 일반적으로 감춰져 있던 배관 시설물을 건물의 외부로 드러낸 기존관념을 해체한 획기적인 모습이 주변의 파리 도심 경관과 조화되지 않는다는 이유로 많은 시민이 반발했다. 미완성인 듯한 건물의 모습은 조롱거리가 됐고 개관 초기에는 사람들에게 사랑받지 못한 천덕꾸러기였다. 그러나 현재, 이곳은 현대 문화예술 공간의 대명사가 됐으며 프랑스를 찾는 많은 이들이 사랑하는 장소로 탈바꿈했다.

이러한 외관에 대한 논란에 앞서, 레 알 지역 개발 당시 낙후된 도심의 재생이라는 명목으로 자행된 ‘오래된 가치’의 파괴라면서 반기를 든 이들도 있었다. 2008년 광주 비엔날레에 전시됐던 아나키텍춰(arnachi+architecture·건물해체)로 유명한 고든 마타 클락(Gordon Matta-Clark)은 1975년 파리 비엔날레 때 제작한 작품인 ‘코니칼 인터섹트(Conical Intersect·원뿔 교차)’에 이 일대 재개발 계획에 반대 의지를 표현했다. 이것은 레 알 지역의 플

퐁피두센터 광장 앞 클래식 연주자들과 관광객.

라토 보부르(Plateau Beaubourg) 거리에 있는 17세기 타운 하우스 두 채를 가로지르는 구멍을 원뿔 모양으로 내는 프로젝트였다. 근처의 두 건물의 벽면을 절단(building cut)한 구멍을 통해 도시 재개발에 반발하는 그의 의도를 밝힌 것이다. 건물을 파괴하는 마타 클락의 작업은 당시 도시재개발을 주도한 모더니즘 건축과 그것이 초래한 사회적 차별과 소외라는 매우 구체적인 현실에 대한 저항이었다. 이렇게 탄생한 도시 개입은 도시에 대한 비판적인 시각을 가지고 실제의 도시 공간에서 전통적인 미술의 형식을 넘어서는 다양한 활동들을 통해 현실에 관여하며 거리의 시민과의 소통과 이들의 참여를 중시하는 양상을 띤다. 그의 작업은 도시의 과거와 현재, 철거되고 새롭게 지어지는 양면성이 교차하는 모습을 보여주며 일상적으로 보는 도시의 이면의 내러티브를 끌어내고 도시 역사 속에 묻힌 잃어버린 공간을 모색하는 것이다.

이때만 해도 퐁피두센터는 도시의 역사를 파괴하는 가해자였고 당시의 예술적 분위기에는 타도해야 하는 개발주의의 표상이었다. 그러나 현재, 역사적인 도시의 경관과 현대적 공간이 어떻게 조화롭게 공존할 수 있는지를 잘 보여주는 모범적인 사례가 됐다. 도시의 풍경과 역사적 기억의 갈등을 초래했던 건물이 현대인들에게 사랑받는 복합문화공간으로 변화할 수 있었던 그 동력은 어디에 있는 것일까?

퐁피두센터 지하 1층 설치물.

■ 외부-모두에게 열려있는 광장, 내부-문화적 다양성의 전시장

조화롭지 않았던 이곳은 어떻게 이질적인 요소들이 서로 소통할 수 있는 장소가 될 수 있었던 것일까?

퐁피두 앞 광장 일대는 파리에 살면서 바라본 파리의 유명한 어느 곳보다 예술적 역동성을 체감할 수 있는 장소이다. 행위 예술가, 연주자, 판토마임 등 여러 장르의 예술가들이 자신들의 능력을 선보이기도 하고, 때론 오케스트라를 구성한 연주자들이 버스킹을 하기도 한다. 퐁피두센터를 방문하는 관광객들이 게릴라 방식으로 열리는 공연을 만나게 된다면, 여행 중 기분 좋은 ‘덤’이 될 것이다. 이렇게 계층 불문, 다양한 장르에 걸쳐 ‘모두에게 열려있는 광장’은 복합문화공간의 특성을 내부에서 외부로 확장시키는 중요한 역할을 하고 있다. 광장을 컨트롤하거나 기획하는 세력은 어디에도 없다. 다만 그곳을 향유하는 사람만이 있을 뿐….

퐁피두센터 1층 홀 티켓 박스.

엄숙한 분위기의 루브르 박물관과는 달리, 퐁피두센터는 민족주의적인 권위를 깨뜨리고 전통적인 미술관의 역할과 기능을 거부한다. 근저에는 복합문화주의, ‘문화적 다양성’의 이념이 자리하고 있다. 모든 문화와 예술, 대중에게 열려있는 공간으로 콘텐츠가 채워진다. 이곳은 예술의 탈신비화, 탈장르화된 콘텐츠들을 유통하고 생산한다. 이곳은 액자화된 예술이 아니라 쉽게 소비할 수 있는 예술로서, 권위를 초월한 문화적 컨테이너로서 대중에게 보다 가깝게 다가간 성공적 사례다. 물론 현재 이러한 평가를 받기까지 퐁피두센터도 비판을 받으며 성장한 역사가 있다. 퐁피두센터가 기획한 행사들은 기본적으로 문화적 다양성에 기반을 두면서 ‘타자’에 대한 관심으로 문화적 차이와 공존을 중시하는 진보적인 기획을 했지만, 한편으로는 다른 문화권의 예술을 전시할 때, 서구 미술의 시선에서 바라보는, 즉 식민주의적 시선으로 바라봤다는 점에서 비판도 있었다.

그러한 과정을 거쳐, 현재 퐁피두센터는 복합문화공간으로서 갖춰야 할 문화적 확장성과 유연성을 가지고 있고 보여주기 식의 일방적 소통이 아닌, 문화정보의 수집, 분류, 생산과 소비를 유도하는 역할을 담당하며, 프랑스가 제창했던 ‘문화적 다양성’을 실천하는 전시장이 됐다.

■ 미분화된 다양성, 지식의 민주화 실천

퐁피두 도서관 내부 모습.

다시 도서관으로 돌아가 보자. 퐁피두센터가 보여주는 문화적 다양성은 전시관의 콘텐츠, 영화관, 공연장 등 센터 내부 프로그램에서만 엿볼 수 있는 것은 아니다. 최근 도서관의 흐름이 그렇듯 이곳도 복합적 기능을 담고 있다. 학습 및 열람이라는 도서관 본연의 기능 외에, 문화와 모든 지식 접근의 민주화를 위해 다양한 문화적 이벤트가 개최된다. 많은 회의, 토론, 주요 현안 주제의 심포지엄(수학, 생태학, 젠더, 다양한 문화 등)이 열린다. 책을 읽다가 관심 있는 주제가 있을 때 누구나 참석해서 들을 수도 있다.

열람실 내부에 마련된 소규모 전시공간은 꽤 충실한 전시 콘텐츠로 기획돼 많은 이들이 시간을 내서 찾을 만큼 흥미롭다. 또한, 애니메이션 영화나 다큐멘터리 등 영화를 상영하는 공간도 있다. 도서관 내에서 이뤄지는 이 모든 이벤트는 연령, 계층 제한 없이 무료로 모두에게 열려있다.

미테랑 국립도서관은 좀 더 깊이, 더 넓게 지식의 열정에 집중하며, 도서관 본질의 기능에 충실한 곳이다. 반면 퐁피두 도서관은 노숙자, 집시, 다양한 인종, 어린아이부터 노인에 이르기까지 모두에게 열려있다.

만화의 그래피즘에 결정적인 영향을 끼친 앙드레 프랑캥의 ‘가스통 라가프’ 전시.

퐁피두센터가 지향하는 ‘문화적 다양성’의 개념은 여러 프로그램으로 미분화돼 도서관을 찾는 대중들에게 제공된다. 특권화하지 않은 예술의 초월을 외치는 퐁피두센터는 지식 또한 계층에 의해 특권화되지 않도록 ‘지식의 민주화’를 외치며 더욱 낮게 시민들에게 다가간다는 점에서 매력적이다.

노숙자와 함께 같은 테이블에 앉아서 책을 보곤 했던 신선한 경험은 내가 정말 프랑스에서 살고 있다는 희열을 안겨주곤 한다. 난 이 느낌이 좋다. 맛있었던 음식에 대한 기억을 되살리며 식당을 다시 찾듯 난 처음 느꼈던 그 전율의 기억이 생각날 때면 퐁피두 도서관을 찾곤 한다. 공부하고자 하는 목적을 가지지 않고 방문해도 충분한, 퐁피두 도서관은 내게 있어 지식의 놀이터다.