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남인도 데칸고원의 최남단에 위치한 마이솔(Mysore)은 해발 770m의 고원에 있어서 기후도 좋고 관광객이 많은 도시다.
역대 왕들의 치적 덕분으로 남아 있는 마하라자 궁전은 이슬람과 힌두 양식이 잘 융합된 인도 사라센 양식의 대표적인 건축물로 마이솔 소왕국의 당시 번영과 궁전 생활상을 엿볼 수 있다.

남인도 마이솔 궁전을 배경으로(사진 우).

지금은 박물관 입구에서 경찰들이 카메라의 반입을 막는데 잘생긴 경찰이 우리 일행을 후미진 구석으로 데려가 카메라를 소형가방에 빨리 넣고 입장하라며 미소를 함께 하면서 배려했다.

순진한 나는 싱글벙글 이였는데 바로 손을 벌리며 돈을 요구한다.

그래서 거절하고 일행을 안으로 먼저 보내고 나는 밖에서 스케치를 하고 교체하길 기다리는데 그 경찰은 민망했는지 웃으며 지나가다 햇볕이 가려지는 건물 안에서 그림 그리기를 권유한다.

그리고 다른 일행과 교체 후 관람하고 나와서 부근에 있는 스리자야 차마라젠드라 미술관으로 가려는데 야무지게 생긴 오토릭샤꾼이 4㎞나 돼서 걸어갈 수 없으니 릭샤로 가야된다면서 50루피 흥정이 끝나 그곳으로 1㎞쯤 갔는데 이곳이 목적지란다.

박종석 作 ‘힌두여신’(사진 좌). 마이솔 꿈의 궁전.

그래서 우리일행은 “4㎞라 했는데 우리를 속여서 돈을 줄 수 없다”고 하니 “2㎞정도는 된다”면서 대꾸한다. “그러면 왜 거짓말했느냐”고 따져 물으니 “제대로 말하면 손님이 없다”며 솔직한 고백을 한 후 “얼마 줄거냐”고 한다.

우리는 30루피를 지불하니 그 오토릭샤꾼은 고맙다며 기분 좋은 표정으로 돌아간다. 순진하면서도 이해가 된다는 생각에 우리도 그냥 웃고 말았다.



‘문명인들은 하루에 천 번의 거짓된 생각을 하고 살아간다’는 어느 기업인 후배의 말에 나 자신도 반성해본다. ‘큰소리 칠만큼 너는 진실하게 살고 있느냐’고 묻는다면 자신이 없다. 자기관점에서 모든 것을 합리화시키며 살아가고 있는 것이 도시문명 중독자 지식인들의 실상이 아니던가?



인도에서는 외국관광객에게 바가지를 씌우고도 뒤에 논리적으로 따지면 본인들도 수긍하는 일이 많다.

턱없이 물건 값을 많이 부르는 호객꾼들에게 하늘을 향해 손가락으로 향하며 “지금 알라신이 내려다보고 있다.”고 하면 움찔한다.

그만큼 순수하다는 것이다. 그런데 그런 후에도 항상 웃고 친화력을 보이면서 장난치는 것을 보면 순진하기도 하고 또한 비위가 좋다고 본다. 아마도 힌두교 교리에 의한 인도 서민들의 천진한 심성이라 여겨진다.