문/화/난/장
이주의 역사를 지닌 민족은 뼈아픈 기억을 안고 살아간다. 유대민족이 그랬고 팔레스타인들이 그랬다. 살아가야 할 터전을 잃어버리거나 그곳에서 쫓겨난다는 것 만큼이나 큰 고통이 있을까. 연해주에 살던 우리 고려인들이 그랬다. 그들은 어느 날 난데없이 끌려가야 했다. 뿌리를 내리고 사는 삶터를 등지고 가방 하나 들고 꺼이꺼이 쫓겨 가야만 했다. 그 길을 그대로 밟는 여정에 몸을 싣는 것은 여러 가지 감회를 불러일으켰다. 가슴을 짓누르는 부담감을 안고 중앙아시아로 쫓겨가야했던 그들의 심정이 내 가슴으로 그대로 전해져 온다. 그러나 무엇보다도 중요한 것은 통일한국의 대업 이후 우리 민족이, 우리나라가 뻗어나갈 라인이라는 사실이 과거의 침울했던 심정보다도 더 강하게 다가든다. 그렇다. 우린 통일한국을 이루고 이 시베리아 횡단열차를 타고 유럽을 넘어 아프리카까지 가야 한다. 그 가슴벅찬 꿈을 안고 시베리아 횡단열차를 탔다.



지난 8월의 일이다. 13일간의 여정이었다. 짧고도 긴 여정 동안 그 열차에서 다른 곳에선 겪을 수 없는 일을 얼마나 많이 겪었던가. 그리고 또 많은 생각을 했던가. 다시 되돌이켜 봐도 숨 가쁘다. 횡단열차내의 2층침대 화장실 세면대 등은 답답했지만 3박4일간 두차례나 이어지는 열차여행 속에서 친숙함의 대상이 돼 버렸다. 또 자고 눈 뜨면 보이는, 끝없이 펼쳐지는 자작나무는 또 얼마나 생각의 꼬리를 물게 했던 소스였던가. 그리고 그것은 보이지 않게 내게 치유의 힘을 발휘하기도 했다. 이 횡단열차 여행은 전남대학교 디아스포라 김영술 교수가 추진위원장으로 1년 전부터 준비한 프로그램이다. 디아스포라학과와 창립50주년을 맞은 전남대 동아리 ‘산하’가 공동으로 추진했다. 그러다 보니 의도한 바는 아니었지만 유아 1명, 10대 5명, 20대 1명, 30대 2명, 40대 11명, 50대 10명, 60대 3명으로 총 33명(남 21명, 여 12명)이 동행하는 얼룩이 덜룩이 여행단으로 가게 되었다.



3박4일간 두 차례 이어진 시베리아횡단열차를 타고 가는 사이에 많은 이야기가 펼쳐졌다. 러시아 자체가 가장 원시적인 것부터 최첨단까지 또 가장 유치한 것부터 예술적인 것까지가 한꺼번에 품고 있는 나라다. 수많은 이야기를 품고 있는 나라다. 그 이야기는 기차를 타고 가는 내내 더욱 증폭됐다. 기차여행 동안 러시아에 대해 생각했고 러시아와 우리 민족에 대해 고찰했다. 아니면 우리의 현재 모습, 또는 우리가 좋아하는 것들에 대해 이야기하고 논의하고 주제로 내걸어 공부를 했다. 우리는 동행 중에 한명씩 강사로 세워 테마별 특강을 듣고 세미나를 했다. 모두가 멋진 강사였고 발제자였으며 패널이었다. 참으로 진지한 시간이었다. 지겨울 틈 없는 횡단열차 여행이었다. 그 틈틈이 영화 ‘닥터 지바고’의 라라가 되어보기도 하고 영화 ‘해바라기’의 소피아 로렌이 되어보기도 했다. 1분 1분이 유익하고 즐거웠던 횡단열차 여행이었다. 가족과 함께 다시 가고 싶은 코스이고 일정이었다.



올해가 고려인이주 150주년이다. 2013년 시의원시절 전국에서 최초로 고려인 지원조례를 발의하고 고려인 삶의 발자취와 더불어 통일한국을 꿈꾸며 시베리아 횡단열차를 타고 싶다는 생각을 했었다. 그리고 드디어 그 꿈을 이뤘다. 그 꿈의 근원은 학창시절이다. 난 늘 ‘우리의 소원은 통일’이라는 말을 가슴에 되뇌이며 통일한국에서 시베리아 횡단열차를 타고 광주에서 임진각을 지나 나진선봉-블라디보스톡-시베리아 횡단- 유라시아- 유럽의 테제베로 옮겨타 유럽을 여행하는 꿈을 꿨었다. 그 꿈을 되찾았다. 이번참에 일부를 성취했다. 가슴이 부풀어오른다. 이제 통일한국이다. 통일한국을 이루면 나머지 꿈은 절로 이뤄질 게다. 그리고 그날 우리는 광주에서 아프리카까지 이어지는 철로를 따라 여행을 떠날 수 있다. 머잖아 그럴 날이 올거라 믿는다. 우리의 소원은 예나 지금이나 통일이기에.