전남 산촌생태마을 조성 시 개발위주사업 보다는 마을단위의 축제 등 소프트한 사업에 치중해 나가야 한다는 지적이 제기됐다.

전남발전연구원(원장 이건철) 곽행구 선임연구위원은 7일 ‘전남 산촌생태마을 관광활성화 방안’ 보고서를 통해 “전남 산촌의 정서와 분위기 감응을 기본목표로 설정해 기존의 산촌자원과 연계한 산촌휴양시설을 적극적으로 활용하고, 육성하는 전략이 중요하다”고 주장했다.

특히 지역 잠재력을 바탕으로 기획이나 운영프로그램을 발굴하고, 산촌생태마을 협의체를 통한 산촌생태마을 간의 교류 및 지역이 가진 자연자원, 산업자원, 특산품 등 산촌생태마을을 권역단위로 통합해 주요 상품을 개발해야 한다고 강조했다.

현재 산촌생태마을 조성사업비는 약 10억-20억원 정도이며, 초기에는 생활환경개선과 생산기반조성사업에 70%, 산촌녹색체험사업비는 15% 정도로, 대부분의 마을이 10억원에서 14억원 정도가 투자됐다.

그러나 전남 24개 산촌생태마을은 주민의 고령화와 시설물의 노후화, 마을 운영자의 운영능력과 산촌주민 역량강화를 위한 현장교육 지원 미흡 등이 문제점으로 지적되고 있다.

무엇보다 생산기반시설 위주의 시설중심의 하드웨어 사업에 집중 투자가 이뤄짐에 따라 주민생활 편의는 개선됐지만, 산촌방문객들이 직접 참여해 체험할 수 있는 시설이나 프로그램이 현저히 미흡한 실정이다.

이와 관련 곽 연구위원은 “산촌의 자연환경유지나 경관보존 등을 회복하는 사업 등 산촌다움의 유지 및 복원을 위한 산촌경관 재생사업을 우선적으로 추진해야 한다”며 “산촌문화와 정체성을 유지하는 산촌문화 창조계승 등 산촌의 지역성을 창조하는 생활과 생산문화 재생이 필요하다”고 설명했다.

또한 도시민과의 교류 확대를 위한 축제개발 및 체험학습 프로그램 개발, 학교 정규 교육과정과 연계한 체험 프로그램 개발 등 지역기반형 운영 프로그램 개발 및 건강지향형 지역특화산업과 융·복합이 이뤄져야 한다고 강조했다.

이어 지역자원과 연계한 그린투어리즘 전개와 단계별 산촌 홍보 및 상품개발 등 수요자 중심의 홍보마케팅을 제안했다.

/이경수 기자 kspen@kjdaily.com