최근 청소년유해감시단이 청소년들의 술, 담배 구입 실태를 모니터한 결과 놀랍게도 학원가에 있는 편의점 등 36곳 중 단 3곳만 신분증 제시를 요구하였을 뿐 나머지 업소에서는 편안한 옷차림으로 들어선 청소년유해환경감시단 학생들은 너무나 쉽게 술과 담배를 구입할 수 있었다고 한다.

또 청소년 출입금지업소인 DVD방과 멀티방 7곳을 모니터 한 결과 1곳만 출입을 제지했고, 나머지 6곳은 아무런 확인 절차를 거치지 않은 채 출입이 허용되었다고 한다. 총 43개의 조사대상 업소 중 청소년들에 대한 신분증 제시 요구 등 출입금지를 준수하고 있는 업소는 4곳에 불과했고, 나머지 39개 업소(91%)는 법률을 위반하여 청소년 유해환경감시단으로 활동했던 학생들은 임을 한데 모아 ‘학생이세요?, 신분증을 제시 해주세요’ 라는 말을 듣고 싶었으나 이 충격적인 결과에 너무 실망스러웠다고 한다. 더 큰 문제는 이번에 활동한 시간이 오전 11시부터 오후 4시까지의 시간대였음을 감안하면 저녁이나 밤 시간에는 이러한 현상이 더욱 심각할 것으로 보인다. 술과 담배 등 유해약물에 노출된 청소년들의 범죄가 날이 갈수록 대담해지고 있다.

요즘 청소년들의 범죄로 인해 놀라다 못해 소름까지 돋는 사건이 많이 일어나고 있다. 반인륜적인 범죄, 초등학생 납치 강간, 또래 친구를 땅에 묻는 일 등 얘기만 들어도 몸서리가 처질 정도로 무섭고 끔찍한 청소년들의 범죄가 연일 보도되면서 우리 국민들이 놀란 가슴을 쓸어내려야만 했다. 더 이상 간과할 수 없는 사회적인 문제이다. 청소년 범죄는 재발률이 매우 높고, 평생의 낙인이 되며, 사회로의 복귀를 어렵게 한다. 출산율마저 떨어지고 있는 마당에 크나큰 인력 손실이 아닐 수 없다. 더 이상 남의 집 불구경하듯 방치해서는 안 된다. 굳이 청소년이 미래의 희망이요, 씨앗이라는 말을 하지 않더라도 그들이 미래를 이끌어갈 주인이라는 데 이의를 제기 할 사람은 없을 것이다. 그런 미래의 주역들이 병들어 가고 있다는 심각성을 알아야 한다.

홍보활동이나 캠페인을 하면서 지나가는 시민들과 청소년들에게 바쁜 걸음을 멈추고 잠깐 시간을 내어 홍보물을 한번만 읽어보라고 권유할 때마다 홍보물에 무관심한 사람들, 가볍게 읽어보고 쓰레기통에 넣어버리는 사람들이 많이 매우 안타까운 마음이 든다.

이렇게 무방비하게 노출된 상태에서 자라나는 청소년들에게 건전하고 행복한 삶을 물려 줄 수 있을 것인가?

청소년은 자기 삶을 개척하고 이끌어가는 미래의 주역이다. 그들도 한 인격체로서 존중을 받아야 한다. 그러므로 가정, 학교, 사회 그리고 국가는 청소년들의 인간다운 삶을 보장하고 행복을 가꾸며 살아갈 수 있도록 여건과 환경을 조성해 주어야 한다. 이 모든 것은 우리 어른들의 몫이다. 청소년유해환경업소 업주들은 스스로 그들이 깨끗한 환경에서 건전한 문화생활을 즐길 수 있도록 앞장서야 하고, 유해업소 출입을 예방해야 한다. 어른들이 청소년들에게 깨끗하고 안전한 환경이 조성될 수 있도록 앞장서야 한다.

/민경종·광주남부경찰서 경무계