필자의 홈페이지에 요즘 이혼율 상승의 주범이 누구인가에 대해 설전이 뜨겁다. 남자들은 대개 여자쪽에 그 책임을 묻고 있고, 여성은 이와 정반대로 남자쪽에 그 무게를 두고 있다. 남자를 옹호하는 글 중 대표적인 글을 발췌 요약하여 보았다. 그는 이혼율이 높은 우리나라 현실을 슬퍼하면서, 그 이유를 여성이 공주가 되고자 하는 마음을 버리지 않기 때문에서 비롯된 것이라고 진단했다. 그러면서 그는 "당신(여성)은 결혼전 야외촬영을 했는가? 아름다운 웨딩드레스를 입고 공주처럼 포즈를 취하며 사진을 찍어 거실 가운데 걸어 놓지는 않았는가? 그렇다면 당장 그 사진을 떼내어 창고속에 집어넣어라!"고 여성들에게 요구한다. 여성들은 결혼생활 내내 늘 그 사진 속 공주처럼 살고 싶어하나, 실제는 항상 집안 청소, 빨래 등 하녀들이나 하는 일들을 하는 것이므로, 결혼생활에 대한 회의가 올 것이기 때문이라는 이유였다.
　
이에 대해 한 여성은 "여성들 대부분은 남성들과 동등한 교육을 받고, 사회에 나와서도 갖은 차별 속에서도 당당한 전문인으로 역할을 다하고 있다. 문제는, 여성은 결혼과 동시에 한 남자의, 한 가정의 무보수 일꾼으로 전락하는데 있다. 수십년간 남성들과 평등하게 교육받아왔고, 지성과 경력으로 존중받아온 사회인에서 별안간 콩나물 대가리 따고 앉아 있기가 쉬운 줄 아는가?"라고 울분을 토하면서 나아가 "이 시대 한국여성들은 변하고 싶든 변하고 싶지 않든 변하고 있는 사회에 적응하고 있음에도 불구하고, 문제는 남성들이 20년 전이나 50년 전이나 똑같은 사고방식을 고수하면서 변하지 않는데 있고, 그러한 남성들로 인해 여성들이 오히려 고통을 당하고 있지 않는가 하는 생각이 든다. 따라서 이혼율 상승의 원인은 남자에게 있다"라고 반론한다.
　
홈 주인장인 필자는 사실 어느 편을 들 수도 없거니와 누구 편에 가담하고 싶지 않다. 사물은 보는 시각에 따라서 다르고, 같은 사건이라도 그 처한 입장에 따라 해석이 다르기 때문이다. 굳이 의견을 말하라고 한다면, 남편에게 머슴이기를 요구하기 전에, 아내에게 하녀이기를 강요하기 전에, 남편과 아내를 우리의 소중한 아들, 딸의 입장으로 대입해보라고 말하고 싶다. 자신의 분신인 아들이 공주병에 걸린 여성의 비위를 맞추는 그런 머슴으로 살아가기를 바라는가? 자신의 고운 딸이 과연 한 남자의 시중을 드는 하녀가 되기를 바라는가? 아마도 고개를 가로 저을 것이다. 그렇다면 답은 나왔다. 남편과 아내가 머슴과 하녀가 되기를 강요하지 않거나 아니면 서로에게 머슴과 하녀가 되면 간단한 일인 것이다. 이런 간단한 일이 왜 그리 어렵다는 말인가. 자기 반성이 없기 때문이다. 반성을 통한 실천이 없기 때문이다. 서로에게 책임을 물으며 자신을 반성하지 않는다면, 반성하여도 실천에 옮기지 못한다면 아마도 스스로 높은 이혼율에 일조한 공신들이 될 것이다.
　
언젠가 말했듯이 요즘 이혼율 상승의 원인에 대해 나름대로 분석도 해보고 그 대처방안도 강구를 해 보았다. 그러나 지금은 어떠한가. 그저 지켜만 보고 있다. 저수지 강뚝에 주먹만한 구멍이 생겼을 때는 내 손이라도 넣어 막아보려고 애를 썼을 것이다. 그러나 그 한귀퉁이가 무너져 내릴 경우에는 사실 그저 바라보는 것 외에는 별로 할 일이 없다. 도저히 어떻게 해볼 수 없는 도도한 시대적 흐름이 되어버렸다. 이혼원인이 남편에게 있는지 아내에게 있는지 따지거나 어느 한쪽의 손을 들어 주고 싶지 않다. 어서 저 흐름이 멈추기를 바라는 마음뿐이다.