오는 10월 시행되는 광주 시내버스 노선개편안을 시민 이용자 관점에서 분석한 결과, 조사 대상 행정동의 70%에서 긍정적인 평가가 나왔다.

다만 증차 없는 노선 조정에 따른 외곽 지역 접근성 저하와 인접 시·군을 잇는 광역 대중교통망 부재 등은 보완 과제로 지적됐다.

6일 전남광주통합특별시 광주지속가능발전협의회에 따르면 시민, 전문가 등 60명이 참여한 가운데 광주 시내버스 노선개편안에 대한 시민참여 조사를 실시했다.

조사 참여자들은 광주시의 개편 버스 노선 안내 시스템에 접속해 자신의 생활권에서 주요 거점까지 이동하는 노선을 직접 확인했다.

이를 통해 수집된 775건의 노선 데이터를 바탕으로 연결성, 통행시간, 환승 편의, 보행거리 등을 분석해 개별 노선과 행정동별 두 가지 관점에서 평가를 실시했다.

개별 노선 평가 결과, 긍정 평가가 194건(25.0%)으로 부정 평가 115건(14.8%)을 웃돌았다. 복합 평가는 62건(8.0%), 평가 보류는 404건(52.2%)으로 집계됐다.

평가 보류 비중이 절반을 넘은 것은 기존 노선과 신규 노선이 동일한 간선축을 공유하는 경우가 많아 개편 전후 차이가 크지 않다는 중립적 의견이 다수 나왔기 때문으로 분석됐다.

행정동별 평가에서는 조사 대상 47개 동 가운데 33개 동(70.2%)에서 긍정적인 평가가 나왔다.

노선 신설과 직선화에 따른 이동 시간 단축과 보행거리 감소, 환승 편의 개선, 도시철도와의 연계성 강화 등이 주요 긍정 요인으로 작용했다.

반면 기존 직통 노선 폐지에 따른 환승 불편 증가와 일부 구간 우회로 인한 통행시간 증가, 정류장 추가에 따른 정시성 저하 가능성 등은 우려되는 지점으로 꼽혔다.

전문가들은 이번 노선 개편으로 시민 접근성이 전반적으로 개선될 것으로 평가하면서도 증차 없이 기존 운행 자원을 조정하는 방식으로는 외곽 지역 접근성을 높이는 데 한계가 있다고 분석했다.

특히 전남광주특별시 출범 이후에도 이번 개편이 광주 5개 자치구 노선에 국한되고 농어촌버스와의 연계가 반영되지 않은 점은 개선이 필요하다는 의견을 제시했다.

담양·장성·함평·나주·화순 등 인접 지역을 연결하는 광역 대중교통망과 환승체계를 조속히 구축해야 한다는 지적도 나왔다.

협의회는 조사 결과를 토대로 특별시에 외곽 지역 수요응답형 교통(DRT) 도입 검토, 교통약자를 위한 환승·대기시설 개선, 상시 시민참여형 모니터링 체계 구축 등을 제안했다.

조준혁 협의회 회복력도시특별위원장은 “이번 모니터링은 노선 개편의 찬반을 가르는 데 목적이 있는 것이 아니라 시민의 실제 이동 과정에서 발생할 수 있는 편익과 불편을 사전에 파악해 개선하기 위한 과정”이라며 “노선 개편 시행 이후에도 시민의 목소리에 귀 기울이고 사람 중심의 대중교통 체계가 정착될 수 있도록 현장 모니터링과 안내 활동을 이어가겠다”고 밝혔다.

/변은진 기자