“이웃들이 조금이나마 더 밝고 따뜻한 내일을 맞이하는 데 작은 보탬이 되고 싶습니다.”

목포지역에서 기업을 이끌며 수십년간 묵묵히 기부를 이어온 아버지의 철학을 아들이 고스란히 물려받아 나눔의 대물림을 실천하는 부자(父子)의 선행이 잔잔한 감동을 전하고 있다.

13일 전남광주통합특별시 목포시에 따르면 박영동(69) 송하전업사 대표와 아들 박상배(45) 신협종합상사 대표는 최근 목포복지재단을 방문해 이웃사랑 성금 1천500만원을 기탁했다.

성금은 민선 9기 출범을 축하하고 목포시의 핵심 시정 방침인 ‘체감하는 생활복지’ 실현에 힘을 보태기 위해 마련됐다. 부자가 각자의 사업체를 운영하면서도 지역사회를 향한 나눔의 가치를 함께 실천했다는 점에서 의미가 깊다.

박영동 대표는 전남광주특별시 목포시 동명동을 중심으로 취약계층을 위한 후원과 장학금 기탁을 오랫동안 이어온 지역의 대표적인 ‘기부 천사’다.

2020년부터 올해까지 동명동 지정 기탁을 통해 총 3천800만원을 후원했다. 2016년과 2017년, 2019년에는 총 800만원의 장학금을 전달하며 지역 인재 육성에도 발 벗고 나섰다.

또한 2022년 목포복지재단에 장학금 1천만원을 기탁한 데 이어, 2023년과 2025년, 올해까지 세 차례에 걸쳐 목포VBC 희망나눔성금으로 총 600만원을 기부했다.

이 밖에도 홀로 사는 어르신 등을 위한 삼계닭 75마리와 컵라면, 두유 등 수백만원 상당의 생필품을 매년 잊지 않고 전달하며 생활 속 나눔을 실천해 왔다.

박상배 대표 역시 아버지의 이웃사랑을 곁에서 지켜보며 나눔 행보에 적극 동참하고 있다. 박 대표는 지난해 취약계층을 위해 컵라면 등 필수 물품을 후원하며 아버지의 따뜻한 나눔 정신을 이어가고 있다.

강성휘 목포시장은 “어려운 경제 여건 속에서도 소외된 이웃을 위해 따뜻한 나눔을 실천해 주신 두 대표님께 깊이 감사드린다”며 “부자가 함께 걷는 나눔의 길이 지역사회 전반에 긍정적인 선한 영향력으로 널리 확산하길 기대한다”고 말했다.

박영동·박상배 대표는 “기업이 사회 속에서 성장하는 만큼 그 결실을 지역과 나눠야 한다고 생각한다”며 “우리 주변의 이웃들을 돌아보며 온정을 나누는 향토 기업이 되도록 최선을 다하겠다”고 다짐했다.

한편, 전달된 성금 1천500만원은 목포복지재단을 통해 관내 저소득 취약계층의 긴급 생계 지원과 복지 사각지대 해소, 맞춤형 복지 사업 등에 사용될 예정이다./목포=정해선 기자