전남광주에서 연일 폭염이 이어지는 가운데 온열질환자 10명 중 8명 이상이 야외에서 쓰러진 것으로 나타났다.

특히 실외 작업장과 논밭에서 발생한 환자가 전체의 절반에 달해 야외 노동자와 고령 농업인에 대한 각별한 주의가 요구된다.

9일 전남광주통합특별시에 따르면 온열질환 응급실감시체계 집계 결과 지난 5일 기준 지역 누적 온열질환자는 227명으로 집계됐다. 지역별로 전남 191명, 광주 36명으로 현재까지 사망자는 발생하지 않았다.

온열질환 발생 장소를 보면 전체 환자의 83.7%인 190명이 실외에서 발생했다.

장소별로는 실외 작업장이 66명으로 가장 많았고 논밭 47명, 주거지 주변 30명, 강가·해변 18명, 운동장·공원 16명 등 순이었다. 실외 작업장과 논밭에서 발생한 환자는 총 113명으로 전체의 49.8%를 차지하는 등 큰 비중을 보였다.

실내에서 발생한 온열질환자는 실내 작업장 12명, 집 10명, 건물 6명, 기타 5명, 비닐하우스 4명 등 모두 37명이다.

연령별로는 60대가 49명(21.6%)으로 가장 많았고 50대 46명(20.3%), 40대 31명(13.7%) 순이었다. 60대 이상 고령층을 모두 합하면 106명으로 전체 환자의 46.7%에 달했다.

남성 환자는 175명(77.1%)으로 여성 52명(22.9%)보다 약 3.4배 많았다.

질환별로는 열탈진이 145명(63.9%)으로 가장 많았으며 열사병 33명(14.5%), 열경련 29명(12.8%), 열실신 13명(5.7%) 순이다.

한편 전남광주통합특별시는 폭염이 이어지는 동안 시·군·구 보건소와 응급의료기관을 통한 감시체계를 유지하고 고령층과 야외활동 종사자를 중심으로 예방 활동을 강화할 방침이다.

취약계층 어르신의 경우 생활지원사가 안부를 확인하고 독거노인·장애인 가구에는 활동량 감지기를 활용해 응급상황을 살필 예정이다. 고독사 고위험군은 폭염 중대경보가 내려질 경우 이·통장과 복지기동대 등이 이틀에 한 번씩 안부를 확인한다.

노인일자리 사업은 폭염특보 시 야외활동을 전면 중단하고 냉방이 가능한 실내활동으로 전환하고 있다.

농촌 지역에선 낮 시간대 농작업 자제 홍보와 마을방송을 강화하고 산업체·건설현장에는 물·그늘·휴식 제공과 작업시간 조정 등 기본수칙 준수를 적극 안내할 계획이다.

정광선 보건복지본부장은 “고령자는 체온조절 능력이 떨어지고 온열질환 초기 증상을 스스로 알아차리기 어려워 상태가 빠르게 악화될 수 있다”며 “독거노인과 고령 농업인 안부 확인 및 냉방환경 점검, 한낮에는 농작물 작업 등을 자제하는 것이 중요하다”고 밝혔다./최명진 기자