[광주매일신문= 주홍철 기자] 프로야구 KIA 타이거즈 ‘에이스’ 네일이 KT 위즈를 상대로 마운드에 오른다.

네일은 오는 6일 광주 기아챔피언스필드에서 열리는 KT와의 홈경기에 선발 등판한다.

KIA에는 중요한 경기다. 최근 선발진이 다소 흔들렸다. 주중 3연전을 마무리하는 네일이 중심을 잡아야 한다.

네일은 올 시즌 21경기에 선발 등판했다. 7승 5패, 평균자책점 3.85를 기록 중이다. 121⅔이닝을 던졌고 퀄리티스타트는 12차례 작성했다.

평균자책점은 지난해 2.25와 2024년 2.53보다 높다. 다만 최근에는 안정감을 조금씩 되찾고 있다.

7월 초에는 두 경기 연속 고전했다. SSG전에서 5이닝 5실점, 롯데전에서 3⅓이닝 5실점했다.

이후에는 다시 6이닝 이상을 책임졌다.

7월 18일 SSG전에서는 7이닝 2실점으로 승리를 따냈다. 24일 키움전에선 6이닝 4실점으로 버텼다.

30일 삼성전에서도 6이닝 3실점으로 승리투수가 됐다. 홈런 1개를 포함해 안타 10개와 볼넷 2개를 내줬다. 그러나 실점을 최소화했다.

올 시즌 KT전 성적은 썩 좋지 않다.

세 차례 맞붙어 1승 1패, 평균자책점 5.63이다. 가장 최근인 6월 19일에는 6이닝 2실점으로 승리를 거뒀다.

KT 타선을 상대로는 출루 허용이 많았다. 피안타율은 0.292, 이닝당 출루허용률은 1.50이었다. 피홈런은 2개다.

홈 성적도 아쉽다. 네일은 올 시즌 광주 9경기에서 1승 3패, 평균자책점 4.93이다. 반면 원정 12경기에선 6승 2패, 평균자책점 3.11로 강했다. 안방에서도 반등해야 한다.

그에겐 KT전 승리와 함께 홈 2승째가 과제다.

관건은 주자를 내보낸 뒤 위기 관리다. 주자가 없을 때 피안타율은 0.232다. 하지만 1루에 주자가 있을 때는 0.329까지 올라간다. 1·2루에서도 0.314로 높아진다.

이닝별로는 경기 중반 투구가 더 좋다.

1~3회 피안타율은 0.269다. 4~6회에는 0.240으로 낮아진다.

결정구도 위력을 발휘하고 있다.

볼카운트 1-2에서 삼진 37개를 잡았다. 2-2에서도 삼진 31개를 뽑아냈다. 유리한 카운트에서 헛스윙을 끌어내는 능력은 여전하다.

KIA는 이번 주 KT와 LG를 차례로 만난다. 중위권 판도를 좌우할 수 있는 6연전이다.

에이스 네일의 호투가 절실한 이유다.

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