[광주매일신문= 주홍철 기자] 프로야구 KIA 타이거즈 주장 나성범이 후반기 각오를 밝혔다. 그는 승패를 가를 핵심으로 수비를 꼽았고, 선수들의 건강을 강조했다. 또 후배들에게 힘이 되어주는 주장으로 남겠다고 했다.

나성범은 21일 광주 기아챔피언스필드에서 가진 본지와의 인터뷰에서 “날씨가 더워지면 집중해야 하는 상황이 많아진다”며 “결정적인 순간 실책이 나오느냐 안 나오느냐에 따라 희비가 갈릴 수 있다. 수비가 가장 중요하다고 생각한다”고 강조했다.

최우선은 선수들의 건강이다.

“가장 중요한 것은 선수들이 부상 없이 시즌을 마치는 것”이라며 “한 선수 한 선수가 모두 소중한 전력”이라고 했다.

이어 “건강하게 시즌을 치른다면 마지막에는 우리가 원하는 결과도 얻을 수 있을 것이라고 생각한다”고 덧붙였다.

주장으로서도 후배들을 향한 믿음은 변함없다.

“주장을 맡고 있지만 선수들에게 크게 이야기하는 편은 아니다”며 “지금은 각자가 자기 위치에서 무엇을 해야 하는지 잘 알고 있다”고 설명했다.

연패를 하더라도 긴 미팅은 하지 않는다.

“경기 중간중간 ‘오늘 다시 한번 따라가 보자’, ‘포기하지 말고 해보자’ 정도만 이야기한다”며 “그렇게 경기를 풀어나가고 있는 것 같다”고 말했다.

후배들에게도 질책보다 격려를 먼저 건넨다.

“규율을 어기거나 팀에 좋지 않은 행동이 있다면 짚고 넘어가겠지만 그렇지 않다면 어린 선수들에게 뭐라고 하기보다 힘이 되어주고 싶다”고 했다.

“저도 그런 시절을 겪어봤기 때문에 항상 좋은 말을 많이 해주려고 한다”고 덧붙였다.

올 시즌 꾸준한 활약을 이어가는 원동력은 책임감이다.

“몸 상태가 100%라고 말하기는 어렵다. 지칠 때도 됐다”고 털어놨다.

또 “프로 선수라면 어떤 몸 상태에서도 해야 한다”며 “몸 상태를 핑계 대기보다 주어진 여건에서 최선을 다하는 것이 프로 선수”라고 강조했다.

지난해 팀은 8위에 그쳤다. 올해는 다시 상위권 도약을 노리고 있다. 그는 현재 성적의 원동력으로 준비를 꼽았다.

“모든 팀이 비시즌부터 좋은 성적을 위해 준비한다”며 “운도 따랐지만 선수들이 각자 준비를 잘했기 때문에 지금의 결과가 있는 것 같다”고 평가했다.

김호령을 향한 응원도 잊지 않았다.

“지난해에 이어 올해도 좋은 성적을 내고 있어 기분이 좋다”며 “시즌이 끝나면 FA를 하게 되는데 함께 뛰었으면 좋겠고 좋은 선택을 했으면 한다”고 바랐다.

끝으로 “더운 날씨에도 항상 응원해 주시는 팬들께 감사드린다”며 “남은 시즌에도 KIA다운 야구를 할 수 있도록 많은 응원을 부탁드린다”고 당부했다.

나성범 선수. /사진=KIA 구단 제공

jhc@kjdaily.com