초복을 맞아 대표적인 보양식인 삼계탕 가격이 지역에서 5년 새 큰 폭으로 오르면서 시민들의 외식 부담이 한층 커진 것으로 나타났다.

14일 한국소비자원 가격정보종합포털 ‘참가격’에 따르면 광주의 삼계탕 평균 가격은 2021년 5월 기준 1만4천400원에서 올해 1만7천200원으로 2천800원(19.4%) 올랐다.

전남도 같은 기간 1만4천222원에서 1만6천444원으로 2천222원(15.6%) 상승하며 대표 보양식인 삼계탕의 가격 부담이 꾸준히 커진 것으로 집계됐다.

특히 지역 유명 삼계탕 전문점의 가격은 평균을 웃돌고 있다. 목포의 대표 삼계탕 전문점인 ‘고려삼계탕’은 현재 삼계탕 한 그릇을 2만원에 판매한다.

삼계탕 가격 상승은 닭고기뿐 아니라 찹쌀과 인삼, 대추, 마늘 등 주요 부재료 가격이 일제히 오른 데다 최저임금 인상에 따른 인건비와 임대료, 전기·가스요금 등 외식업 운영비 증가가 복합적으로 작용한 결과로 분석된다.

가격 부담이 높아지면서 소비자들의 보양식 소비 방식도 변화하고 있다.

이에 유통업계도 초복 특수를 겨냥해 다양한 보양식 할인 행사를 마련하며 소비자 잡기에 나섰다.

이마트는 오는 15일까지 삼계탕과 장어, 전복 등 대표 보양식을 중심으로 대규모 할인 행사를 진행한다.

간편하게 조리해 즐길 수 있는 완제품도 다양하게 선보인다. ‘녹두 삼계탕’, ‘능이 백숙’, ‘누룽지 삼계탕’ 등 피코크 삼계탕·백숙 6종은 신세계포인트 적립 시 20% 할인 판매한다.

친환경 브랜드 자연주의도 복날 행사에 동참한다. ‘자연주의 진심 삼계탕(900g)’과 ‘자연주의 녹두 삼계탕(900g)’은 신세계포인트 적립 시 각각 2천원 할인해 8천980원과 9천980원에 구매할수 있다.

이 밖에도 ‘아워홈 고려삼계탕 800g’, ‘목우촌 생생삼계탕 1㎏’ 등 냉장 삼계탕·백숙 7종은 2개 이상 구매하면 50% 할인 혜택을 제공한다.

이마트 관계자는 “외식 삼계탕 가격이 지속적으로 오르면서 상대적으로 가격 부담이 적은 간편식과 밀키트를 찾는 소비자가 꾸준히 늘고 있다”며 “초복을 맞아 다양한 할인 행사와 사은 혜택을 통해 소비자들의 장바구니 부담을 덜기 위해 노력하고 있다”고 말했다.

/안태호 기자