오는 16-17일로 예정된 더불어민주당 당대표 선거 후보 등록을 앞두고 김민석 전 국무총리와 송영길 의원이 속속 등판을 예고하면서 당권 레이스가 본격화하고 있다.

지난 1일 여의도로 복귀한 김 전 총리는 6일 공식 출마 선언을 하고 캠페인에 돌입할 것으로 알려졌다. 특히 김 전 총리는 광주 군공항을 출마 선언지로 유력하게 검토하면서 당심을 공략하기 위한 ‘다중 포석’을 까는 모습이다.

호남은 권리당원이 밀집한 전당대회의 핵심 승부처이고, 광주 군공항은 이재명 정부의 메가 프로젝트 이행을 위한 주요 후보지 중 하나다.

김 전 총리는 출마 선언에서 이재명 정부의 초대 총리라는 점을 부각할 것으로 보인다. 노선에 있어서도 이 대통령 지지 세력으로 신규 유입한 이들을 통칭하는 ‘뉴이재명’을 포괄하는 외연 확장론에 방점을 찍을 전망이다.

실제 그는 앞으로 매주 ▲이재명 정부 3대 메가 프로젝트 성공 지원 ▲2030 민주당, 청년 친화 민주당 ▲통합·연대·확장의 3박자 대통합 ▲당원주권 정당, AI 정당을 각각 주제로 한 토론회를 4번 열며 전대 의제 선점을 꾀한다는 전략이다.

이에 맞서 정청래 전 대표는 비공개 일정을 소화하며 물밑 행보를 이어가고 있다. 광주를 비롯한 호남, 강원도 등 지역 일정도 외부에 알리지 않고 방문이 끝난 뒤 SNS를 통해 소개하는 방식을 택하고 있다.

그러면서도 검찰 보완수사권 폐지와 당원 1인1표제 등 주요 정치 의제를 던질 때나 상대 주자의 공세에 대응할 때도 SNS를 주로 활용하며 공중 여론전을 병행하고 있다. 동시에 이재명 대통령 띄우기를 계속하면서 이른바 명청 대결 프레임을 불식시키는 데도 공을 들이는 모습이다.

정치권에서는 정 전 대표가 출마지 선택 시 자신의 트레이드마크로 활용하고 있는 ‘당원 주권주의’를 강조할 만한 지역 등을 선택할 수 있다는 전망이 나온다.

송영길 의원도 현재 출마 시기를 저울질하고 있으며, 이르면 이번 주엔 출마를 공식화할 가능성도 있는 것으로 알려졌다.

다만, 그는 정 전 대표의 출마를 본인의 거취와 연동하겠단 입장을 밝힌 터라 그의 행보가 변수가 될 가능성이 있다.

나아가 정치권 일각에서는 송 의원의 입각 가능성을 점치는 관측도 있다. 고흥 출신인 송 의원은 출마 시 ‘제2의 DJ(김대중 대통령)론’을 내세워 당심을 파고들 것으로 보인다.

특히 이재명 정부가 추진하는 반도체 클러스터 프로젝트를 확실히 뒷받침할 인물이 ‘호남의 적자’인 자신이란 점을 부각한단 전략이다.

/김진수 기자