지난 1일 출범한 전남광주통합특별시가 주청사 소재지, 광주 군공항 이전, 반도체 팹(Fab) 입지 선정 문제 등이 복합적으로 맞물리면서 출범 초부터 갈등 양상에 빠져 들고 있다.

전남 서남권을 중심으로 주청사 기능 무안 배치 요구가 거세지는 가운데 무안군이 이를 군공항 이전 문제와 연계하면서 반도체 팹 유력 후보지로 거론되는 광주 군공항 부지 확보에도 변수가 될 수 있다는 지적이 나오고 있어서다.

개별 현안도 해결이 쉽지 않은 상황에서 사안들이 서로 연동되는 구조로 전개될 경우 갈등 봉합은 물론, 사업 추진에 적지 않은 부담으로 작용할 것이라는 우려가 커지고 있다.

5일 전남광주특별시에 따르면 특별시 출범 이전부터 논란이 됐던 주청사 소재지 문제가 최근 다시 수면 위로 떠올랐다.

민형배 전남광주통합특별시장은 특별법 취지에 따라 무안·광주·동부 3개 청사를 균형 있게 활용한다는 방침을 고수하고 있다. 순천 동부청사를 법적 주사무소로 등록하고 광주는 기관유지·정무, 무안은 행정, 순천은 산업 기능을 맡는 체계를 기본 방향으로 제시했다. 무안청사에는 부시장 2명을 배치해 행정 기능을 강화할 계획이다.

그러나 무안·목포 등 전남 서남권에서는 정무와 기관유지 기능이 광주에 배치될 경우 광주가 사실상 주청사 역할을 하게 되는 것이라며 반발하고 있다.

논란은 민 시장이 지난달 23일 서부권 당선자 업무공유회 발언 이후 더욱 확산됐다. 민 시장은 당시 업무공유회에서 “서남권이 원한다면 특별시장이 무안청사에 상근하고 기획·인사·예산 등 기관 유지 기능을 무안청사에 두는 것도 가능하다”며 “서남권 정치인들이 협의해 청사 기능배치 계획을 가져오면 그대로 따를 의향이 있다”고 밝힌 바 있다.

이후 서남권 국회의원들과 무안군 등은 해당 발언을 근거로 주청사 기능 배치에 대한 협의를 요구했고, 민 시장 측은 발언 취지가 왜곡됐다고 맞서면서 갈등이 심화했다.

주청사 논란은 광주 군공항 이전, 반도체 팹 부지 선정 문제와 연동되면서 복합 갈등 요인으로 확산하고 있다.

광주 군공항 이전 예비 후보지인 무안군은 지난달 30일 예정돼 있던 군공항 부지 선정위원회에 불참했다. 이해당사자인 무안군이 불참하면서 회의는 취소됐고 이후 일정도 잡히지 않은 채 순연됐다.

김산 무안군수는 이달 2일 입장문을 통해 “광주 민간공항의 무안국제공항 선(先) 이전, 전남광주특별시와 정부의 1조원 규모 지원, 국가 차원의 획기적 인센티브 제공 등 요구 조건이 선행돼야 한다”며 군공항 이전 절차를 재검토하겠다는 입장을 밝혔다.

그동안 군공항 이전에 비교적 협조적인 입장을 보여 온 김 군수가 특별시 출범 이후 입장을 바꾼 배경을 놓고 지역 안팎에서는 주청사 문제와 연계하려는 것 아니냐는 해석을 내놓고 있다.

여기에 삼성전자·SK하이닉스가 추진하는 800조원 규모의 반도체 팹 투자 후보지 가운데 하나로 광주 군공항 부지가 거론되면서 군공항 이전 문제가 산업 현안과도 맞물려 복잡한 양상으로 전개되고 있다.

광주 군공항 부지를 활용하기 위해서는 군공항의 무안 이전이 선행돼야 하는 만큼 주청사 갈등이 장기화할 경우 군공항 이전 뿐만 아니라, 반도체 투자 기반 마련에도 영향을 줄 수 있다는 우려가 나오는 이유다.

이런 가운데 민 시장이 오는 9일 무안 남악청사에서 타운홀미팅을 열어 청사별 기능 배치에 대한 시민 의견을 청취할 예정이어서 해결의 단초를 마련할 수 있을 지 귀추가 주목된다.

지역 정가의 한 관계자는 “반도체 투자 계획을 차질 없이 추진하기 위해서는 지역 내부 갈등을 조기에 봉합하는 것이 무엇보다 중요하다”며 “주청사 위치와 군공항 이전 등 주요 현안을 어떻게 조율하느냐에 따라 특별시의 안정적인 출범은 물론, 향후 시정 운영 방향도 좌우될 수 있는 만큼 민 시장의 갈등 조정 능력이 특별시 안착의 첫 시험대가 될 것”이라고 전망했다.

/변은진 기자