제44회 대통령기 전국 남·여 양궁대회가 ‘양궁 메카’ 광주에서 본격 열전에 돌입했다.

21일 오후 3시30분 광주국제양궁장에서 열린 개회식에는 김영문 광주시 문화경제부시장, 장영술 대한양궁협회 부회장, 김광아 광주시양궁협회장, 최재호 광주매일신문 대표이사 등 내빈들과 선수, 지도자, 심판진 등 1천여명이 참석해 성공적인 대회를 다짐했다.

세계 최강 한국 양궁 주역들이 출전하는 전통 있는 대회로, 전국 최고의 권위와 명성을 자랑하는 대통령기 양궁대회는 2017년부터 광주에서 매년 개최되고 있다. 특히 지난해에는 2025 광주 세계양궁선수권대회 프레 대회로 열려 국제스포츠도시 광주의 위상을 드높였다.

오는 26일까지 시·도 대항전으로 개인·단체·거리별 승자를 가리는 이번 대회에는 차세대 국가대표를 꿈꾸는 미래의 주역들과 안산, 최미선(이상 광주은행 텐텐양궁단), 이승윤(남구청) 등 광주를 대표하는 올림픽 금메달리스트를 비롯해 김제덕(예천군청), 김우진(청주시청), 이우석(코오롱엑스텐보이즈), 강채영(현대모비스), 오예진(광주은행 텐텐양궁단), 이윤지(현대모비스) 등 2026 아이치-나고야 아시안게임에 출전하는 태극궁사 등 600여명이 참가해, 양보 없는 명승부를 펼친다.

국제 규모의 경기시설, 숙박, 교통, 음식 등에서 ‘최고’라는 참가선수들의 호평 속에 해마다 역대 최고의 성공대회라는 평가를 받고 있어 이번 대회에서도 다양한 기록이 양산될 것으로 기대된다.

대회는 22-23일 전 종별 남녀 리커브 거리별 경기를 시작으로 24일 개인전(64강-4강), 25일 혼성단체전, 단체전(64강-4강)에 이어 26일 개인·단체전 결승전과 시상식으로 진행된다.

김광아 광주시양궁협회장은 “한국 양궁의 위상을 드높이고 미래의 주역들을 발굴하는 뜻깊은 무대가 열린 광주를 방문한 모든 분들을 환영한다”며 “기보배, 최미선, 안산 등 올림픽과 세계 무대를 제패한 한국 양궁의 주역들이 수만 번의 활시위를 당기며 굵은 땀방울을 흘린 열정 가득한 이곳에서 선수들 모두 긍정의 에너지를 받아 각자 최고의 기량을 마음껏 펼치길 바란다”고 말했다.

김 회장은 이어 “위대한 역사의 현장에서 내일의 주인공인 여러분 모두 승패를 떠나 스포츠정신으로 우정을 나누며 한 단계 성장하는 축제의 장이 되기를 기대한다”고 덧붙였다.

/박희중 기자