제9회 전국동시지방선거 및 국회의원 재·보궐선거의 전남광주 사전투표율이 크게 뛰었다. 전남지역은 38.95%로 전국 최고를 기록했다. 전국 평균 23.51%보다 10%포인트 이상 높다. 광주는 27.83%였다. 광역 행정통합과 기초단체장 격전지가 늘어난 결합한 결과로 본투표율을 끌어올릴지 주목된다.

정당과 후보자는 사전투표 이후 부동층에 촉각을 곤두세우고 있다. 지금까지 여론조사에서도 표심을 드러내지 않았으나 선거일이 다가오면서 선택을 해야 하기 때문이다. 지지자들이 결집하면서 사전투표율이 치솟았다고 하지만 역시 당락을 가를 핵심 변수인 셈이다. 사전투표 직전부터 여론조사 공표와 인용 보도가 금지되는 ‘블랙아웃’에 들어가면서 민심의 변화도 예상되고 있다. 앞으로 유권자는 기존 공개된 여론조사와 후보 토론, 현장 분위기 등을 토대로 판단해야 한다.

지역 정치권은 기초단체장 선거의 경우 광주 동구와 전남 22개 시·군 중 목포시, 여수시, 순천시, 광양시, 담양군, 함평군, 곡성군, 신안군, 강진군, 진도군 등을 주요 접전지로 분류하고 있다. 일찌감치 민주당 대 비(非)민주 진영 간 경쟁 구도가 형성됐고 현직 프리미엄과 정당 지지세, 조직력 등이 복합적으로 맞물려 예측불허의 혼전을 거듭하고 있다. 특히 더불어민주당 공천 과정에서 불거진 각종 잡음에 따른 피로도가 가중돼온 것도 1당 독점 지형에 균열을 부르는 요인으로 작용하고 있다. 조국혁신당과 무소속의 약진이 민주당으로선 어지간히 곤혹스럽기만 하다.

사전투표가 마무리됐다. 마지막 주말·휴일 유세에서 후보자들은 지역 현안과 생활밀착형 공약으로 부동층 흡수에 주력했다. 문제는 고질병인 네거티브 공방이다. 극심한 혼탁 양상으로 전개되고 있다.

이젠 이틀 남았다. 선거 초반 분위기와 달리 위기감이 커진 민주당은 이재명 대통령의 국정 수행을 뒷받침할 힘있는 여당을 강조하고 있다. 야권은 민생 관련 이슈를 부각하며 견제와 감시를 위한 대안세력의 필요성을 전면에 내세웠다. 전남광주특별시장은 민주당이 강세를 보이는 가운데 통합교육감 선거, 광주 광산을 국회의원 보선도 열기를 더하고 있다. 곳곳에서 승리를 장담하기 어려운 총성없는 전쟁이 벌어지고 있다. 사활을 건 총력전이다.