[광주매일신문= 주홍철 기자]

‘역전 타이거즈!’

프로야구 KIA 타이거즈의 ‘뒤집기 야구’가 멈추지 않고 있다. 먼저 점수를 내줘도 쉽게 무너지지 않는다. 끌려가던 경기를 끝내 뒤집는 장면이 반복되고 있다.

27일 기준 KIA는 50경기 27승 22패 1무(승률 0.551)로 4위다. 선두 삼성과는 3경기 차다. 상위권 경쟁도 점차 가시권이다. 하지만 끈질긴 경기력만큼은 이미 리그 정상급이다.

숫자가 보여준다.

KBO 기록에 따르면 KIA의 올 시즌 역전승은 16승이다. 10개 구단 가운데 가장 많다. 2위 롯데(13승)보다 앞선다. 이어 SSG·KT·LG가 12승으로 뒤를 이었다. 삼성은 11승, 두산·NC는 10승이다.

더 눈에 띄는 건 KIA의 내용이다.

16번의 역전승 가운데 11경기는 먼저 점수를 내준 뒤 뒤집은 경기였다. 야구는 선취점이 중요하다. 그럼에도 KIA는 경기 초반 밀려도 쉽게 포기하지 않았다.

재역전승도 5차례 있었다. 앞서가다 동점이나 역전을 허용했지만 다시 승부를 가져왔다. 경기 후반 집중력이 살아 있다는 뜻이다.

이날 키움과의 원정 경기에서도 확인됐다. KIA는 1회 박재현의 솔로 홈런으로 앞서갔지만 곧바로 동점을 허용했다. 이후 팽팽한 승부가 전개됐다.

승부는 8회 갈렸다. 나성범과 한준수의 백투백 홈런이 터졌다. 이어 밀어내기 볼넷 2개를 포함한 4볼넷과 연속 안타로 대거 7득점했다. 승부에 쐐기를 박았다.

끌려가는 경기도 살려낸다.

지난 23일 SSG전이 대표적이다. KIA는 중반까지 4점을 내주며 끌려갔다. 하지만 꾸준히 추격했다. 8회말 아데를린의 솔로포와 한준수의 적시타, 김규성의 결승 3루타로 5-4 역전승을 완성했다.

15일 삼성전도 극적이었다.

6회까지 3-1로 앞섰지만 8회말 불펜이 흔들리며 3-4 역전을 허용했다. 그대로 분위기를 내주는 듯했다. 그러나 9회초 박재현의 결승 투런 홈런으로 다시 승부를 뒤집었다.

이런 경기의 중심에는 타선이 있다. 특히 장타의 힘이 크다.

KIA는 팀 홈런 63개로 리그 1위다. 2위 한화(54개)와도 격차가 작지 않다. 2루타(88개)와 총루타(735개) 역시 리그 최다다. 단순히 안타를 쌓는 공격이 아니다. 한 번의 스윙으로 흐름을 바꿀 수 있는 힘이 있다. 장타율(0.433) 1위, OPS(0.781) 2위가 증명하고 있다.

특정 타순에만 의존하지도 않는다. 리그 홈런 선두 김도영을 중심으로 타선 전체의 방망이가 살아 있다.

아데를린 /사진=KIA 구단 제공

박재현 /사진=KIA 구단 제공

역전승은 4월과 5월 각각 8차례씩 나왔다.

특히 4월엔 마운드가 기복이 있었다.

선발 평균자책점이 4.36으로 리그 8위였다. 경기 초반 흔들리는 모습이 적지 않았다.

그럼에도 버텨내는 이유는 결국 공격력이다. 경기 후반에 승부를 뒤집을 수 있는 배경이다.

올 시즌 KIA 야구의 특징은 뚜렷하다. 쉽게 끝나지 않는다.

먼저 맞아도 버틴다. 그리고 결정적인 순간, 한 방으로 승부를 바꾼다.

지금 KIA가 역전승 1위에 올라 있는 이유다.

jhc@kjdaily.com