다시 돌아온 5월. 제46주년을 맞은 올해 5·18민주화운동은 광주·전남 지역민들에게 더 뜻 깊게 다가왔다. 12·3 비상계엄과 내란 사태를 극복하며 오월 광주의 위상이 여느 때보다 높아지면서 오월 정신의 헌법 전문 수록이 실현될 것이란 기대가 컸기 때문이다. 하지만 명분 없는 정쟁으로 인해 또 다시 무산돼 정치권을 향한 책임론이 거세다.

이 같은 상황에서 취임 후 처음으로 기념식에 참석할 가능성이 높은 이재명 대통령이 내놓을 메시지에 이목이 집중되고 있다. 또한 제22대 국회 후반기 시작과 6·3 지방선거를 앞두고 여야 정치권도 대거 광주를 찾을 예정이어서 오월 정신 헌법 전문 수록 로드맵이 제시될지 관심을 모은다.

17일 국가보훈부 등에 따르면 제46주년 5·18민주화운동 기념식이 18일 오전 11시 광주 동구 5·18민주광장에서 엄수된다.

‘오월, 다시 광장을 품다’를 주제로 한 올해 기념식은 1980년 5월 광주가 보여준 연대와 희생정신을 기억하고, 이를 일상에서 모두 함께 이어가며 실천하자는 메시지를 전달한다. 기념식 초청자는 5·18민주유공자와 희생자 유가족 등 3천여명이다. 다만, 금남로 방면에 중계 LED가 설치돼 초청장이 없어도 누구나 기념식을 함께할 수 있다.

기념식은 국민의례를 시작으로 주제 영상 및 현장 선언, 기념사, 기념 공연, 특별 공연, 임을 위한 행진곡 제창 등 약 50분간 거행된다.

국민의례에서는 원형 복원된 옛 전남도청 개관을 기념하는 국기 게양식이 진행된다.

국기 게양에는 고(故) 윤상원 열사의 조카 이승주씨와 윤동규 전남대학교 총학생회장, 이영희 오월 안내해설사가 함께하고, 경례문 낭독은 1980년 5월27일 전남도청에서 마지막 방송을 했던 박영순씨가 맡는다.

주제 영상은 1980년 5월 당시의 사진과 영상을 통해 5·18민주화운동의 과정을 전달하는 데 초점을 뒀다. 이후 오월 공법 3단체(5·18민주화운동부상·공로자회, 5·18민주유공자유족회)의 장들이 ‘오월의 염원’을 선포한다.

기념사에 이은 기념 공연 ‘오월의 기억’은 5·18민주화운동을 주제로 한 시와 소설, 일기를 배우와 극단이 함께 낭독하며 오월 정신을 기린다. 공연에는 5·18민주유공자인 고(故) 박효선 열사가 주축이 돼 창단한 ‘극단 토박이’가 함께하며 의미를 더할 예정이다.

18일부터 정식 운영을 시작하는 옛 전남도청 개관을 기념하기 위한 특별공연도 선보인다. 광주시립발레단의 퍼포먼스와 미디어아트 영상으로 막이 오르면 북과 장구의 합주 속 복원된 옛 전남도청이 베일을 벗고 공개된다. 이어 옛 전남도청에는 대형 태극기가 펼쳐지며 80여명의 무용수가 ‘K-민주주의 계승’을 내용으로 공연한다. 이후 모든 참석자가 함께 ‘임을 위한 행진곡’을 제창하는 것으로 기념식은 마무리된다.

권오을 국가보훈부 장관은 “대한민국의 민주주의는 오월 광주의 희생과 헌신, 그리고 ‘오월 정신’을 이어받은 시민들의 굳건한 연대 위에 서 있다”며 “올해 기념식을 통해 오월 광주가 피워낸 민주주의와 인권, 평화의 가치를 기억·계승하는 것은 물론, 그날의 의로운 정신이 우리 국민 모두를 하나로 묶는 국민 통합의 원동력이 되길 기대한다”고 밝혔다.

한편, 기념식에 앞서 16-17일 금남로와 광주 곳곳에선 오월 정신을 기리는 다양한 기념행사가 열렸다. 올해는 주말·휴일과 맞물려 시민난장과 전야행사 모두 이틀간 진행됐고, 마라톤 열풍에 힘입어 5·18민주화운동 주요 사적지를 지나 전남도청까지 달리는 특별기획 사업 ‘RUN5·18-도청가는 길’이 처음으로 추진돼 눈길을 끌었다.

/안재영 기자