“누군지도 모르는 사람에게 아무것도 묻지 않고 나눠주는, 이 주먹밥이야말로 대동정신의 상징이네요.”

5·18민주화운동 제46주년을 이틀 앞둔 지난 16일 오전 11시께 광주 동구 5·18민주광장과 인근 금남로 일대에는 수많은 천막이 빼곡히 들어서 있었다.

제46주년 기념행사 ‘시민난장’에 참여하는 오월 단체와 시민사회 단체 등은 각자의 부스를 운영하며 방문객들을 맞이했다.

기념행사위원회가 주최하는 시민난장은 전시·홍보·체험 부스, 오월 굿즈 판매, 주먹밥 나눔 행사 등 64개 부스로 꾸려졌다.

가만히만 있어도 땀이 절로 나는 초여름 더위가 정오 전부터 이어졌지만, 금남로 거리를 찾는 이들의 발걸음은 줄지 않았다.

어린 자녀의 손을 잡고 나온 가족 단위 방문객부터 교복 차림의 학생 등 각양각색의 시민들은 금남로와 민주광장 곳곳을 둘러보며 1980년 5월 광주의 의미를 되새겼다.

가장 인기가 많았던 곳은 주먹밥 부스였다. 오월어머니집과 전국교직원노동조합 광주지부, 광주시자원봉사센터 등은 각각 깨와 소금, 참기름, 김을 섞어 만든 ‘오월 주먹밥’을 시민들에게 나눠줬다.

이를 받아든 시민들은 그늘에 앉아 가족·친구들과 나눠 먹으며 “이게 당시 시민들이 먹었던 주먹밥이냐”, “생각보다 맛있다”고 호평했다.

프랑스 출신 도네스 위고(27)씨는 “‘대동정신’이 무슨 의미인지 잘 몰랐는데, 아무것도 묻지 않고 나눠주는 이 주먹밥에 담긴 마음을 통해 조금은 알게 된 것 같다”며 “이 마음은 불의에 싸운 오월 정신으로 이어졌고, 12·3 비상계엄과 내란 사태를 이겨낸 한국 민주주의의 상징으로 자리잡았다고 생각한다”고 밝혔다.

대한적십자사 광주전남혈액원은 대동 정신의 또 다른 상징인 ‘헌혈’ 캠페인 부스를 운영하며 시민 참여를 독려했다.

이들은 가두 행진도 전개했는데, ‘당신의 헌혈! 오월의 역사와 정신!’이라는 문구가 적힌 피켓을 든 ‘레드캠페이너’들은 금남로 일대를 행진하며 헌혈의 중요성 등을 홍보했다.

이 외에도 부스에서는 룰렛을 활용한 헌혈 퀴즈와 ‘생애 첫 헌혈 서약’ 등 다양한 체험 프로그램이 진행됐다.

시민들은 헌혈 퀴즈와 전시를 둘러보며 5·18민주화운동 기간 부상자들을 살리기 위해 팔을 걷어붙였던 광주 시민들의 헌혈 정신을 되새겼다.

부스를 찾은 임예린(8)양은 “5·18 때 시민들의 헌혈로 다친 사람들이 치료받을 수 있었다는 걸 알게 됐다”며 “나중에 헌혈할 수 있는 나이가 되면 꼭 참여하고 싶다”고 전했다./이연상 기자