임문영 전 국가인공지능전략위원회 부위원장이 12일 더불어민주당 광주 광산을 국회의원 보궐선거 출마를 공식 선언했다.

임 예비후보는 이날 광주시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열어 AI·에너지·미래차 산업 육성을 통한 지역 대전환 구상을 제시했다.

그는 “AI 시대는 전력과 AI 기반 생태계를 갖춘 지역이 새로운 성장의 중심이 된다”며 “광주를 대한민국 AI 중심도시로 만들고 청년 일자리와 창업 생태계를 구축하겠다”고 밝혔다.

이어 임 예비후보는 “광산을은 광주의 미래를 이끄는 심장으로 제조업과 자동차 산업, 산업단지와 생활 기반이 집약된 곳”이라며 “광산을의 젊은 인재들이 AI 기반 신산업에 뛰어들고 제조업 혁신과 자율주행·미래차 산업이 성장할 때 광주는 새로운 도약을 할 수 있다”고 강조했다.

임 예비후보는 자신을 IT 1세대라고 소개하며 하이텔·나우누리 운영 경험과 함께 이재명 대통령과 성남시·경기도에서 데이터 기반 행정 혁신과 미래산업 전략을 추진했던 경력을 설명했다.

또한 임 예비후보는 “최근에는 국가지능전략위원회 부위원장으로 대한민국 AI 전략과 AI 행동계획을 마련했다”며 “AI 혁명이 가져올 가능성을 누구보다 잘 이해하고 있다”고 덧붙였다.

그러면서 광주 발전 전략으로 대한민국 AI 중심도시 조성, 청년 일자리·창업 생태계 구축, 광주 정신 계승 등 3대 방향을 제시했다.

지역 현안과 관련, 청년 일자리 문제를 핵심 과제로 꼽았다.

임 예비후보는 “과거 방식으로 일자리를 늘려서는 지속성이 없다”며 “미래지향적인 벤처기업과 AI 기업 창업 생태계를 만드는 것이 중요하다”고 말했다.

특히 임 예비후보는 “광산구는 산업 여건과 정주 여건이 잘 어우러질 수 있는 지역인 만큼 이를 발전시켜 청년 일자리를 많이 만드는 것이 핵심”이라며 “지역에서 배우고, 일하고, 창업하며 미래를 설계할 수 있는 최고의 도시를 만들겠다”고 약속했다.

지역 이해도가 부족한 것 아니냐는 지적에 임 예비후보는 “늦게 출발한 셈이라 지역에 대해 소상히 파악하고 있지는 못하지만 많은 분들이 도와주고 있다”며 “부족한 부분은 열심히 공부해 빠른 시간 안에 따라잡겠다”고 말했다.

/변은진 기자