광주시민 6명 중 1명이 혼자 산다. 광주시가 발표한 실태보고서에 따르면 2020년 대비 2024년 전체 인구는 2.9% 감소한 반면 1인 가구는 19.7% 급증했다. 또한 63.8%는 연 소득 ‘2천만-4천만원’ 구간에 분포했다. 대출이 없는 경우는 63.4%였고 대출 및 카드 연체자 비율은 1.1%에 그쳤다. 특히 연체자 가운데 33.0%는 300만원 이하의 소액으로 집계됐다.

1인당 월평균 카드 지출액은 약 95만원이었다. 생활패턴으로는 86.8%가 월 31명 이상과 통화하고 있으며, 평일 기준 하루 평균 4시간 여 IPTV 등을 시청하는 비율은 30.8%였다. 타지역 전출 가구는 광주 거주보다 고소득 비율(연 4천만원 초과)과 카드 소비액(평균 105만원)이 높았으나 통화 대상이 없거나 외출 빈도가 낮은 등 사회적 고립 가능성은 오히려 더 높았다는 분석도 흥미롭다.

빠른 속도로 1인 가구 수가 증가하고 있다. 가족 형태가 급변하고 있다. 전국적이다. 다행히 광주에서 우려할만한 내용은 수치로 드러나지 않았다. 비혼과 이혼으로 인한 1인 가구 중·고령자들이 균형 잡힌 식사와 의료 이용 등 일상생활에 어려움을 겪고 있다고 해도 우리 사회의 대표적인 형태로 자리잡았다. 20-30대는 학업과 취업 등 자신의 선택으로 부모에게서 독립하는 사례가 느는 추세다.

생애주기 흐름과 연결된 자연스런 현상으로 혼자 사는 것에 일부 만족한다고 하지만 경제, 안전, 건강 등의 측면에서 여전히 취약할 수 밖에 없는 구조다. 광주시는 이번 기초 자료를 토대로 보다 정교한 정책 수립을 위해 최선을 다해야 한다. 1인 가구는 북구 용봉동이 가장 많았고, 비율은 동구 서남동이 가장 높았다. 자치구별 차이를 반영한 서비스 개발, 보완도 적극적으로 추진돼야 한다. 연령대와 성별 특성을 아우른 맞춤형 시책을 발굴하는 등 복지체계 강화가 요구되고 있다.

1인 가구가 가속화되고 있으나 주거 불안 등 위기 상황은 상대적으로 잘 부각되지 않는 측면이 있다. 밥 먹을 때, 몸 아플 때 등 힘들다고 한다. 고령층으로 갈수록 외로움을 꼽는다. 사회적 관계망 미흡에 따른 다양한 고충을 호소한다. 실질적인 생활패턴과 소비형태를 도출한 실태보고서에 주목해야 한다.