오는 7월 전남광주통합특별시 출범과 함께 개원 예정인 특별시의회는 조직 개편과 정원 조정, 예산 배분 등 굵직한 안건을 초기 단계에서 처리해야 하는 숙제를 안고 있다. 하지만 광주시·전남도의회 간 주도권 다툼이 격화되면서 공백 상태를 우려하는 목소리가 커지고 있다. 실제로도 샅바싸움이 한창이다.

단적으로 시의회가 본회의장 시설 확장 공사를 추진하자 도의회가 논의 없이 진행된 점을 문제 삼으며 즉각 중단을 촉구하고 나섰다. 향후 통합의회 소재지와 본회의 개최 장소를 결정하는 과정에서 일방적으로 유리한 위치를 선점하려는 시도로 규정했던 것인데, 뒤늦게 실시설계 용역만 추진키로 해 일단락됐으나 여진은 남아있다. 주청사의 경우 관련 규정조차 없는 만큼 대결의 여지가 다분하다. 특별법 상에 전남 동부·무안·광주 3곳의 청사를 균형있게 운영하도록 명시했음에도 여전히 본청을 어디에 둘 것인지 갈등이 잠복한 사정을 감안하면 휘발성 강한 이슈라고 할 수 있다.

최근 확정된 중대선거구제 도입을 골자로 한 6·3 지방선거 선거구 획정안도 극심한 대의성 불균형을 해소하기엔 너무 부족했다. 전체 정수 91명 중 전남은 63석(지역구 55석)을 차지하는 반면 광주는 28석(지역구 24석)으로 한쪽으로 기울어져 날선 신경전을 예고하고 있다. 전남과 광주 간 의장직 교대나 상임위원장 배분 등 권력 분점을 비롯해 사무처 통합 방안과 기본조례 초안 등에 대한 정교한 정치적 합의와 제도적 보완이 시급하다고 하겠다.

다수당이 될 것으로 예상되는 더불어민주당이 컨트롤타워를 구축해 책임있게 정리해야 한다는 주장이 나온다. 핵심 과제가 산적해 있지만 아무런 준비가 돼있지 않다. 특별시의회의 정상적인 개원에 의문이 증폭되고 있다. 의장단 선출과 조직 구성에 대한 밑그림을 그려야 한다. 출발선부터 삐걱거린다면 그 피해는 오롯이 특별시민에게 전가된다. 이재명 정부와 민주당의 최고 지지기반이라는 점에서도 엄청난 부담으로 작용할 수 밖에 없다.

행정통합 논의에 비하면 의회통합은 제자리걸음이다. 정치권 차원에서 최대한 조율해야 한다. 상생 정신을 바탕으로 한 역사적 과업이다. 국가와 지방 발전을 위한 비전이다. 초기 혼란이 불가피하다는 것은 어줍잖은 변명에 불과하다는 사실을 명심하길 바란다.