강진군은 지역 내 독창적인 체류형 관광 자원을 활용한 대규모 문화체험 교류 사업이 외국인 유학생들의 큰 호응을 얻었다.

15일 강진군문화관광재단에 따르면 최근 송원대학교 국제교육원과 공동으로 추진한 ‘외국인 유학생 문화체험 교류사업’에 총 214명의 유학생이 참여한 가운데 현장 일정을 마무리했다.<사진>

이번 행사는 급증하는 유학생의 지역 연계 체험 수요에 맞춰 실무 중심의 밀도 높은 프로그램으로 구성됐다.

강진을 찾은 유학생과 대학 관계자들은 지앤유팜을 방문해 지역 특산물인 딸기를 직접 수확했으며, 관내 식당에서 남도 한정식을 시식하고, 백운차실로 이동해 한국 고유의 전통 다도 문화를 습득하는 시간을 가졌다.

아울러 국가지정 명승인 백운동원림과 대규모 차밭이 조성된 강진다원 일대를 차례로 탐방하며 지역이 보유한 핵심 자연 경관과 역사적 자원을 현장에서 확인했다.

행사에 참여한 한 유학생은 “책에서만 보던 한국 문화를 강진에서 직접 체험할 수 있어 정말 뜻깊었다”며 “아름다운 자연환경과 따뜻한 환대가 오래도록 기억에 남을 것 같다”고 소감을 전했다.

재단은 이번 사업을 기점으로 지역 대학 등 유관기관과의 유기적인 협력망을 대폭 확대할 방침이다. 특히 외국인 맞춤형 체류 관광 콘텐츠를 지속 발굴해 실질적인 해외 관광객 유치 및 글로벌 관광 거점 브랜드화로 연계한다는 구상이다.

김기태 강진군문화관광재단 대표이사는 “단순한 현장 유람을 벗어나 강진만의 특색을 담은 체험 중심의 밀착형 프로그램으로 행사를 기획했다”며 “앞으로도 다각적인 국제 교류 채널을 확보해 지역 상권 활성화로 이어지는 차별화된 관광 모델을 구축하겠다”고 말했다.

/강진=정영록 기자