더불어민주당 전남광주통합특별시장 후보 경선에 나섰던 강기정 예비후보(광주시장 직무정지)가 결선투표를 앞두고 김영록 예비후보(전남지사 직무정지) 지원을 공식화하면서 광주지역 표심의 향배에 관심이 모아지고 있다.

특히 본경선 과정에서 강 전 후보와 단일화를 이뤘던 신정훈 국회의원(나주·화순)도 김 후보 지원 여부를 놓고 숙고 중인 것으로 알려져 최종 연대 성사 여부에 이목이 집중되고 있다.

8일 김영록 예비후보 측에 따르면 강기정 전 후보 캠프 조직본부장급 인사 150-200명은 전날 캠프 사무실에서 김 후보 측 선대위원장급 핵심 인사들과 결의대회를 열어 김 후보 지지를 선언한 뒤 결선 투표를 총력 지원하기로 했다.

강 전 후보도 7일 오전 김영록 후보와 함께 광주지역 5개 구청장과 정책간담회를 갖는 등 공동 행보를 공식화한 상태다.

이런 가운데 본경선에서 탈락한 신정훈 전 후보의 선택이 초미의 관심사로 떠오르고 있다.

민형배 후보와 김영록 후보는 모두 지난 7일 신 전 후보 자택을 찾은 것으로 알려졌다. 민 후보는 5분 만에 발길을 돌렸고, 김 후보는 1시간가량 대화를 나눴다.

강 전 후보 역시 이날 신 전 후보와 만나 향후 행보를 놓고 논의한 것으로 알려졌다. 강 전 후보는 본경선 직후 페이스북에 신 전 후보를 위로하는 글을 올리면서 김대중 전 대통령의 발언을 인용, ‘최선 대신 차선, 최악 대신 차악을 선택해야 한다’는 메시지를 통해 김 후보에 대한 지원에 나서달라는 요구를 간접적으로 전달한 바 있다.

이에 따라 신 전 후보가 조만간 김 후보 지지를 선언하고 결선 투표 지원에 나설 것이란 관측이 지배적이다. 실제 신 전 후보가 김 후보 지지 선언 시점을 놓고 숙고 중이라는 게 김 후보 측 관계자의 전언이다.

반면, 신 전 후보 캠프 인사 중 일부와 동부권 조직은 민형배 후보 캠프로 합류했다.

합류 인사는 신 전 후보 캠프 최형식 선거총괄본부장, 오기만 조직총괄본부장, 조명재 조직특보단장, 김휘 미디어총괄본부장, 김선일 전남혁신포럼 대표 등이다./김재정 기자