일제 강제동원 피해자인 정신영(96) 할머니가 일본 정부와 미쓰비시중공업의 사죄와 배상을 촉구하기 위해 일본을 방문한다.

8일 일제강제동원시민모임에 따르면 정 할머니는 이날 단체 관계자들과 함께 일본으로 출국했으며, 9일 도쿄에서 열리는 ‘마루노우치 행동’에 참여한다.

마루노우치 행동은 일본 시민단체인 ‘나고야 미쓰비시 조선여자근로정신대 소송을 지원하는 모임’ 등이 주관하는 집회로, 미쓰비시중공업과 일본제철을 상대로 사죄와 배상 이행을 촉구하기 위해 2007년부터 이어진 ‘금요행동’의 연장선이다.

정 할머니가 피고 기업인 미쓰비시중공업 본사를 직접 찾는 것은 이번이 처음이다.

이번 방문에는 2018년 대법원 판결로 승소한 일본제철 강제동원 피해자 고(故) 이춘식씨의 장남 이창환씨, 고(故) 정창희씨의 유족 정종건씨 등 3명도 함께한다.

정 할머니 등은 오후 4시 일본 시민단체 ‘강제동원문제 해결과 과거청산 공동행동’이 국회 참의원 의원회관에서 개최하는 원내집회에도 참석해 일본의 법적 책임 이행을 성토한다.

정 할머니는 1944년 나주국민학교를 졸업한 직후 “일본에 가면 공부도 시켜주고 중학교도 갈 수 있다”는 말에 속아 일본으로 건너갔지만 강제노역과 굶주림에 시달렸다.

함께 갔던 전남 지역 친구 6명은 같은 해 도난카이 지진으로 목숨을 잃었다.

미쓰비시중공업에 제기한 손해배상 소송은 2024년 1심에서 승소했지만 미쓰비시중공업 측 항소로 현재 광주고등법원에서 재판이 이어지고 있다.

특히 정 할머니는 피해 입증 과정에서 일본 정부로부터 ‘931원(99엔)’을 송금받는 수모를 겪기도 했다.

일본 측이 후생연금 가입 기록을 부인하다가 뒤늦게 탈퇴수당 명목으로 지급한 것으로 피해자와 시민단체는 이를 ‘모욕적 조치’라고 비판한 바 있다./서형우 기자