○…지난 4일 열린 제26회 광주매일신문 전남광주특별시 가족사랑 건강걷기대회는 아침부터 내린 비로 출발 전까지 우려를 낳았지만, 행사 시작과 함께 날이 개며 한층 맑아진 분위기 속에서 진행됐다. 비가 그친 뒤 청명해진 공기와 봄기운이 어우러지며 참가자들은 한결 가벼운 발걸음으로 걷기에 나섰다. 시청 야외음악당을 출발한 시민 900여명은 광주천변 일대 왕복 5㎞ 구간을 걸으며 여유로운 시간을 보냈다.

아내와 5살 아들, 3살 딸과 함께 걷기에 참여한 장선웅(43)씨는 “가족과 함께 걷는 것만으로도 특별한 시간이 됐다”며 “바쁜 일상 속 온 가족이 함께 시간을 보내기 쉽지 않은데, 오래 기억에 남을 하루가 될 것 같다”고 말했다.

북구자율방범연합대에서 참여한 김미경(59)씨는 “아침에 비가 많이 와서 걱정했는데, 오히려 비가 그치고 공기가 더 깨끗해져 걷기 좋았다”며 “방범대원들과 함께 물 나눔 봉사도 하고 서로 단합할 수 있어 더욱 뜻깊은 시간이었다”고 전했다.

○…행사장 곳곳에는 다양한 체험과 나눔 부스가 마련돼 참가자들의 발길을 붙잡았다. 무료 체험으로 운영된 페이스페인팅과 풍선아트뿐 아니라 병뚜껑 업사이클링 키링 제작, 볼펜·거울 꾸미기 등 유료 체험까지 더해지며 선택의 폭을 넓혔다.

광주매일신문사진동우회, 광주사회복지공동모금회, 농협중앙회 전남지역본부, (사)대한안마사협회 광주지부의 안마봉사 부스 등도 함께해 행사장을 풍성하게 채웠다.

특히 북구·서구·남구가족센터는 가족 간 소통의 의미를 알리기 위해 참여해 시민들에게 다양한 가족 지원 프로그램을 안내했다. 윤혜경 광주서구가족센터장은 “가족과 함께 걷는 경험이 서로의 관계를 돌아보는 계기가 되길 바란다”며 “앞으로도 일상 속에서 건강한 소통을 돕는 역할을 이어가겠다”고 밝혔다.

○…사전공연으로 무대에 오른 광주시태권도협회 초심 태권도시범단은 행사장의 분위기를 단숨에 끌어올렸다. 품새와 격파 시범, 눈을 가린 채 돌려차기로 삼단 격파 등 고난도 기술이 연이어 펼쳐지자 관객들의 탄성이 쏟아졌다.

이후 JS댄스팀의 몸풀기 공연이 펼쳐지며 본격적인 걷기대회가 시작됐다. 완주 이후에는 더블루이어즈가 무대에 올라 ‘신호등’, ‘아모르파티’ 등을 선보이며 신나는 분위기를 이어갔다. 힐러스 앙상블은 드럼, 첼로, 전자피아노, 바이올린이 어우러진 연주로 ‘벚꽃엔딩’, ‘남행열차’를 들려주며 봄날의 정취를 더했다. 정윤호 마술사는 다양한 소품을 활용한 마술 공연으로 눈길을 끌었다.

○…광주매일신문이 최근 신설한 웹툰 연재 프로젝트의 참여 작가들도 특별 부스를 운영했다. 작가들은 캐리커처 제작과 타로 체험 등을 통해 시민들과 소통했으며 작품 속 캐릭터를 활용한 스티커, 틴케이스 등 다양한 굿즈를 선보였다./최명진 기자