“차세대토목리더위원회는 ‘세상을 바꾸는 토목, 우리가 움직이는 내일’이라는 비전을 바탕으로 대한민국 토목의 미래 경쟁력을 강화하고 핵심 플랫폼 역할을 수행하는 데 온 힘을 기울이겠습니다.”

대한토목학회 차세대토목리더위원회(YLHS) 위원장에 선임된 장우식(44·사진) 조선대학교 공과대학 토목공학과 교수의 포부다.

1일 대한토목학회에 따르면 지난달 30일 한국과학기술회관에서 열린 ‘2026 토목의 날’ 행사에서 차세대토목리더위원회 발대식을 개최하고 초대 위원장으로 장우식 교수를 선임했다.

대한토목학회를 이끌고 있는 한승헌 회장은 젊은 토목인의 창의성과 도전정신을 학회의 혁신 동력으로 연결하고, 미래 인프라 정책과 기술 발전 과정에 적극적으로 참여할 수 있는 기반을 마련하기 위해 차세대토목리더위원회를 구성했다.

60여명으로 구성된 차세대토목리더위원회는 ▲젊은 토목인의 주체적 참여 ▲본회-지회 네트워크 강화 ▲차세대 인재 성장 ▲토목의 사회적 가치 확산을 위해 힘을 모은다.

장 교수는 “미래 토목을 이끌어갈 젊은 세대의 참여와 역할이 중요해지고 있음에도 불구하고, 학회 활동과 산업 현장에서 자신의 의견과 아이디어를 적극적으로 발휘할 수 있는 기회와 구조가 충분치 않은 상황”이라며 “위원회를 통해 젊은 토목인들이 주체적으로 참여할 수 있는 기반을 마련하겠다”고 말했다.

이어 “학술 활동과 기술 교류, 네트워크 프로그램 등을 통해 차세대 토목 인재의 성장과 참여를 지원하고, 토목공학의 역할과 가치를 공유하며 전공에 대한 자긍심을 높이겠다”고 강조했다.

대한토목학회는 이를 위해 청년 학술대회와 Job Fair, 아이디어 경진대회 등을 추진해 토목인들의 성장 기회를 넓혀나갈 방침이다.

장 교수는 끝으로 “토목공학의 역할과 가치를 사회와 공유하고 소통을 확대해 토목 분야에 대한 이해와 공감을 높이고, 차세대 토목기술인들의 활동 지원과 함께 네트워킹 할 수 있는 장을 마련하겠다”고 약속했다.

한편, 장우식 교수는 연세대학교 토목환경공학과 석·박사를 취득했으며, 건설기술 발전에 기여한 공로로 국토교통부 장관과 전남도지사 표창 등을 받았다./박선옥 기자