2014년 4월16일 진도군 조도면 해상에서 여객선이 침몰해 299명이 죽고 5명이 실종된 ‘세월호 참사’ 10여년 만에 선체를 활용한 추모사업의 윤곽이 드러났다.

희생자 유가족들과 지역 주민들은 계획안에 대해 크게 반발하진 않으면서도 접근성 개선과 체류 공간 조성 등 보완을 요청했다.

해양수산부는 31일 오후 2시 목포시 국립호남권생물자원관에서 세월호 선체 처리계획 이행사업 지역 주민·가족단체 설명회를 개최했다. 이날 설명회에는 4·16 재단과 세월호참사가족협의회 관계자와 지역 주민 등 약 100명이 참석했다.

기초자료조사를 진행한 용역사에선 우선 이행사업 계획을 발표했다.

사업의 골자는 현재 세월호가 거치된 목포신항에서 약 2.4㎞ 떨어진 ‘고하도 매립지’로 선체를 옮기고, 총부지 3만7천105㎡에 생명기억관·안전체험관 등을 조성하는 것이다.

이전 부지는 현재 해상을 매립해서 확보한다. 이후 선체 이동이 이뤄지며 매립지에서 영구 보존된다.

보존은 선체를 대형 건축물로 덮는 하우징 방식으로 이뤄지며 내부 온도와 습도를 일정하게 유지해 금속 부식과 구조물 변형 등을 최소화한다.

관람으로 인한 훼손도 최대한 줄이고자 교량 위에서 볼 수 있도록 동선이 짜여질 예정이다.

수년간 야외에 놓이면서 부식 등 손상을 복원하는 작업도 전개된다. 주로 이뤄질 보강은 선체 내부와 하부, 내진 등이며, 이동 전·후로 보존을 위한 세척 도색 작업도 병행된다.

선체 인근에 위치할 생명기억관에선 세월호 참사 이후 과정을 기록 전시하며 옥상에는 추모공간이 조성된다. 안전체험관은 해상에서 재난 상황을 마주할 때 행동 요령을 체험을 통해 익힐 수 있도록 방문객 대상 프로그램을 제공한다.

이를 위한 사업은 올해부터 본격 추진되며 오는 2030년 완성을 목표로 한다. 세월호 선체는 고하도 앞바다 매립을 거친 후 2028년 중에나 이동할 예정이다. 다만, 설명회에서 세월호 선체나 기억 체험관을 언제부터 관람할 수 있을지는 언급되지 않았다.

설명 후 이어진 질의응답에서 유가족과 지역 주민들은 이 같은 계획에 반대한다는 등 부정적 견해를 드러내진 않았다.

하지만 보완이 필요하다는 점은 분명히 했다.

한 목포 시민은 “기억관 내 희생자 추모 공간이 옥상에 조성된다는 것은 접근성이 떨어지는 것 같다”며 “또 관광 수준으로 잠시 들렸다 가는 게 아니라 충분히 의미를 되새길 수 있도록 체류 공간이 필요할 것 같다”고 밝혔다.

이에 조승우 세월호 후속대책추진단장은 “오늘 소개한 내용은 1단계 사업”이라며 “2단계도 동시에 진행할 계획인데, 남는 매립지에 문화공연장이나 학생들을 수용할 수 있는 유스호스텔을 설치하는 것을 생각하고 있다”고 답변했다.

이어 “현재 계획은 완성형이 아닌 만큼 논의를 이어갈 수 있는 소통의 자리를 계속 만들겠다”고 부연했다.

설명회가 끝나고 나서 장동원 세월호참사가족협의회 총괄팀장은 “공개된 대로 추모사업이 원만히 진행되고 잘 마무리되길 바란다”며 “아직 끝나지 않은 진상 규명에도 많은 분들이 관심을 갖고 힘을 모아주셨으면 하는 바람”이라고 말했다./서형우 기자