최근 도로 위에서 운전 중 사소한 시비를 이유로 앞차를 추월해 급제동하거나, 진로를 방해하며 위협을 가하는 보복운전 신고가 끊이질 않고 있어 주의가 요구된다.

자동차를 운전하는 운전자라면 한 번쯤은 겪어봤을 법한 일이지만, 이는 엄연한 형사 처벌 대상에 해당되는 명백한 범죄행위다.

난폭운전이 불특정 다수에게 위해를 가하는 행위라면, 보복운전은 특정 상대를 목표로 삼아 의도적으로 공포심을 주는 행위이다.

단지 상대방 차로 인해 화가 난다는 이유로 차량이라는 거대한 쇳덩이를 무기 삼아 휘두르는 것은 도로 위의 폭력과 다름없다.

이러한 보복운전은 특수협박, 특수폭행 등의 혐의로 적용되며, 단 한 번의 행위로도 징역형이나 무거운 벌금형에 처해질 수 있다. 형사 입건 시 벌점 100점과 100일간의 면허정지, 구속 시에는 면허 취소 처분이 내려진다.

보복운전의 시작은 대개 운전 중 상대의 끼어들기나 경적 소리 같은 사소한 작은 오해에서 비롯되며 내가 실수를 했을 때는 비상등으로 즉시 사과해야 한다.

또한 상대가 무례하게 운전하더라도 직접 대응하기보다 블랙박스 영상을 통해 스마트국민제보 등으로 신고하는 냉정함이 필요하다.

보복운전은 나 자신뿐만 아니라 무고한 타인의 가족까지 비극으로 몰아넣을 수 있다. 운전대를 잡는 순간 우리는 모두의 안전을 책임지는 약속을 한 것임을 명심해야 한다.

<이재복·고흥경찰서 읍내파출소 4팀장>