담양군이 고향사랑기부금 누적 모금액 60억원을 돌파하며 ‘고향사랑기부 선도 지자체’ 위상을 다시 한번 확고히 다졌다.

22일 담양군에 따르면 지난 2023년 제도 시행 첫해 22억4천만원을 시작으로 2024년 23억원, 2025년 14억2천만원 모금에 이어, 지난달 기준 누적 모금액 60억원을 달성하는 쾌거를 거뒀다.

이 같은 눈부신 성과는 제도 시행 초기부터 안착시켜 온 담양군만의 체계적인 운영 시스템과 온·오프라인을 넘나드는 전방위적 홍보 전략이 맞물린 결과로 풀이된다.

가장 큰 성공 비결로는 차별화된 ‘온라인 마케팅’이 꼽힌다. 군은 기존의 오프라인 중심 홍보에서 과감히 탈피해 대형 포털사이트 검색 광고와 시즌별 맞춤형 이벤트를 적극 전개하며 전 국민을 대상으로 인지도와 접근성을 대폭 끌어올렸다.

이러한 디지털 타깃 마케팅은 기부 문턱을 낮추고 연말 기부 릴레이로 이어지며 모금 확대의 일등 공신 역할을 톡톡히 했다.

여기에 기부자들의 마음을 움직인 ‘공감형 기금 사업’도 한몫했다. 담양군은 단순히 기부금을 쌓아두는 데 그치지 않고 지역 현안을 해결하고 군민 복지를 증진하는 데 재원을 적극 투입하고 있다.

실제 ▲폭우 피해 복구 긴급 모금 ▲향촌노인복지관 재활·돌봄 ▲유기동물 입양 프로젝트 등 명확한 목적의 지정 기부 사업을 추진해 자발적 참여를 이끌어냈다.

특히 올해부터는 지역 내 소아청소년 의료 공백 해소를 위해 ‘소아청소년과 운영’을 신규 사업으로 도입, 아이들이 가까운 곳에서 안심하고 진료받을 수 있는 필수 의료 환경 조성에 나선다.

군민 피부에 직접 와닿는 체감형 복지 사업도 호평을 받고 있다. 거동 불편 어르신 병원 동행 서비스, 향촌공동급식센터 운영, 지역아동센터 지원 등에 이어 올해는 아동·청소년 마음 돌봄 지원과 청소년 영어·문화유산 해설사 양성 등 다채로운 신규 사업을 추가해 기금의 효능감을 극대화할 계획이다.

기부자의 눈높이를 맞춘 매력적인 답례품 발굴과 각별한 예우도 빼놓을 수 없는 흥행 요인이다. 기존 인기 품목인 담양 쌀, 한우, 떡갈비 등 지역 특산물에 더해 올해는 딸기, 담양온천 이용권, 국립정원문화원 반려식물 체험권, 효소찜질 체험권 등 60개 품목 170여개의 다채로운 답례품을 구성해 선택의 폭을 넓히고 지역 경제에 활력을 불어넣고 있다.

또한 고향사랑기부자를 대상으로 기부일로부터 1년간 죽녹원, 메타세쿼이아길, 대나무박물관, 소쇄원, 한재골 수목공원 등 관내 주요 공영관광지 5곳의 무료입장 혜택을 전면 제공한다.

이밖에 고액 기부자에게는 별도의 기탁식 개최와 함께 죽녹원 한옥 체험 이용권을 증정하는 등 예우에 각별한 정성을 쏟고 있다.

담양군 관계자는 “기부자분들의 각별한 담양 사랑이 모여 누적 60억원이라는 뜻깊고 값진 성과를 거둘 수 있었다”며 “보내주신 귀중한 기부금이 담양 발전과 군민 복리 증진에 알차게 쓰일 수 있도록 최선을 다하겠으며, 앞으로도 멈춤 없는 관심과 동참을 부탁드린다”고 말했다.

/담양=정승균 기자