목포시의회가 올해 목포시에 신규 공중보건의사가 단 한명도 배정되지 않은 사태와 관련해 정부의 실효성 있는 대책 마련을 강력히 촉구하고 나섰다.

12일 목포시의회에 따르면 보건복지부의 2026년도 공중보건의사 배치 계획에서 목포시가 제외되면서 지역 의료 공백이 현실화될 위기에 처했다.<사진>

공중보건의사는 지역 보건소와 보건지소 등에서 1차 진료를 담당하며, 의료 접근성이 낮은 주민들에게 필수적인 의료 서비스를 제공해 왔다.

하지만 현역병보다 두배 이상 긴 복무 기간 탓에 젊은 의사들이 공보의 지원을 기피하고 현역 입대를 선택하면서 올해 전국적으로 신규 의과 공보의 수급이 사실상 중단된 상태다.

문제는 목포시가 도농복합시가 아닌 도시 지역으로 분류돼 보건지소 설치 등에 제약이 있어 그동안 공공보건 의료 체계 운영에 어려움을 겪어왔다.

여기에 신규 인력마저 끊기면서 보건소를 이용해 온 고령층과 의료 취약계층의 의료비 부담 증가와 접근성 저하가 불가피할 전망이다.

조성오 의장은 “이번 인력난은 예견된 구조적 문제를 정부가 방치한 결과”라며 “의료 인프라 격차를 무시한 획일적인 배치는 의료 양극화를 심화시킬 뿐”이라고 지적했다. 이어 조 의장은 “의료 취약 지역에 대한 별도의 인력 배정 기준을 마련하고, 도서 및 지방 도시의 의료 소외를 막기 위한 대체 인력 확보 방안을 즉각 시행해야 한다”고 강조했다./목포=정해선 기자