영광군이 국립식량과학원과 손잡고 지역 대표 특산품인 보리의 품종 개량과 고부가가치 산업화에 박차를 가한다.

26일 영광군에 따르면 최근 국립식량과학원과 ‘보리 신품종 이용촉진사업 연구과제 추진 협의회’를 갖고 영광보리 산업의 경쟁력 강화 방안을 모색했다.

영광산 보리는 전국 유일한 지리적표시제 제65호로 서해안 해풍과 일조량이 풍부한 재배환경에서 자라 알곡이 단단하고 풍미가 뛰어나 ‘해풍 맞고 자라 더 맛있는 보리’로 호평을 받고 있다.

이번 협의회에서는 단순 생산을 넘어 가공과 유통을 연계한 신품종 보급 전략이 집중 논의됐다.

주요 품종으로는 베타글루칸 함량이 높아 당뇨 개선 등에 효과적인 ‘베타헬스’, 맑은 식혜 제조에 특화된 겉보리 ‘혜맑은’, 새싹보리 재배 전용 품종인 ‘싹누리’ 등이 제시됐다.

특히 군은 지난해 지역 적응 시험을 마친 ‘베타헬스’ 품종을 올해 20㏊규모로 확대해 농가의 새로운 소득원으로 육성할 방침이다.

또한 안정적인 원료 공급을 위해 권역별 저장·가공 시설을 확충하고, 생산부터 유통까지 이어지는 원스톱 산업 기반을 공고히 하기로 했다.

정재욱 영광군농업기술센터 소장은 “서해안 해풍을 맞고 자란 영광보리의 우수성에 기능성을 더해 식품 산업의 경쟁력을 높이겠다”고 말했다./영광=김동규 기자