전남도교육감 선거가 150여일 앞으로 다가오면서 본격적인 경쟁 국면에 들어섰다.

재선에 도전하는 김대중 교육감에 맞서 강숙영 교육학 박사와 고두갑 목포대 교수, 김해룡 전 여수교육장, 문승태 순천대 대외협력 부총장, 장관호 전 전교조 전남지부장, 최대욱 전 한국교총 부회장 등이 도전장을 던졌다.

출마 예정자들은 전남 교육 앞에 놓인 지방소멸과 학령인구 감소를 타개할 미래 교육 비전을 제시하며 표밭을 일구고 있다. 판세 흐름에 따라 후보 간 단일화 등을 통한 합종연횡 가능성도 있어 변수로 작용할 것으로 보인다.

김 교육감은 2022년 지방선거에서 당시 현역인 장석웅 교육감을 누르고 전남 교육의 수장이 됐다.

2024대한민국 글로컬 미래교육박람회 성공적 개최와 전국 최초 학생교육수당 지급, 전남 2030교실 등 다양한 성과를 내온 김 교육감은 각종 여론조사에서도 줄곧 선두를 유지하고 있다.

특히 전국 시·도교육감 직무수행 평가에서 꾸준히 최상위권을 유지하면서 재선 가도에 힘이 실리고 있다. 하지만 기초학력 부진과 청렴도 하락, 납품업자 주택 월세 입주 논란이 공존하고 있다.

출사표를 던진 출마 예정자들 중 유일한 여성 예비후보인 강숙영 교육학 박사는 여수 충무고 교장, 도교육청 장학관 등 30년 이상의 현장 교육 경험과 실무형 이미지를 앞세워 도전장을 냈다.

강 박사는 학력 격차 해소와 진로·진학 지원 체계 강화, 디지털 혁신 교육 전환, 인성·시민교육 확대, 교권 회복 등을 핵심 과제로 제시하고 있다.

지난 지방선거에서 ‘교육기본소득’을 제안해 주목받았던 고두갑 교수는 ▲공교육 최우선 가치 ‘기초 문해력 강화’ ▲교육 불평등 해소 ‘보편적 교육 복지’ ▲AI시대, ‘질문을 던지는 자립적 지성’ ▲학교 재정의 ‘교육 그 이상의 공간, 포용 교육’ ▲전 세대가 함께 배우고 성장하는 ‘지자체 협력 평생교육’ 비전을 제시했다.

고 교수는 (사)기본사회 전남 상임대표와 기획재정부 전남지역경제교육센터장, 전남고용노동연구원 연구원장으로 활동하고 있다.

김해룡 전 여수교육지원청 교육장은 ‘전남교육대전환포럼’ 대표를 맡고 있으며 도내 교육계와 접촉면을 넓혀가고 있다.

김 전 교육장은 ‘학생·현장 중심, 디지털 혁신과 생태적 감수성을 겸비한 미래교육’ 비전을 제시하며 평등한 배움의 권리를 누릴 수 있는 학생 중심 교육, 교육공동체 및 지역사회와 소통하는 현장 중심 정책, 작은학교 디지털·생태·인권 등 미래교육 거점 구축 등을 추진할 계획이다.

김 전 교육장은 충덕중 교장, 순천교육지원청 여수교육지원청 장학관, 전 국가교육위원회 디지털·AI교육 특별위원을 역임했다.

문승태 부총장은 37년간 교사·교수·행정가를 두루 경험한 장점을 살려 ‘지역과 함께 성장하는 글로컬 교육’을 강조하고 있다. 순천·광양 등 동부권을 중심으로 지지세를 결집하고 있다.

문 부총장은 2015년 교육부 재직 당시 진로체험지원단 구성과 진로체험 인증제 도입 등 우리나라 진로교육 정책의 토대를 마련하기도 했다.

교육부 진로교육정책과장과 한국진로교육학회 회장, 순천대 기획처장 등을 역임했다.

출마 예정자 가운데 가장 먼저 출마를 공식화한 장관호 전 지부장은 25년간 교직생활을 해오다 지난해 2월 오룡중 교사로 명예퇴직하고 교육감 선거에 뛰어들었다.

장 전 지부장은 교육격차 해소·기초학력 책임교육 강화, 기본이 강한 전남 미래교육 구축, 지역·학교 동반성장, 교육 참여 주권시대 개막, 교육청 혁신 등 5대 혁신 비전을 내놓았다.

장 전 지부장은 전교조 정책실장을 지냈으며 전남교육연구소 이사장, 전남교육회의 공동대표로 활동하고 있다.

최대욱 전 부회장은 학생 인권과 교원들의 교권이 조화를 이뤄 ‘학생, 학부모, 교원들이 상호 존중과 존경의 마음으로 행복하게 공부하는 에듀토피아(Edutopia) 전남교육 건설’을 제시하며 존재감 부각에 주력하고 있다.

최 전 부회장은 구례중·순천이수중·거문중 교장과 한국교총 부회장, 전남교총 정책위원 등을 역임했다. /박선옥 기자