고흥군이 겨울철 미식가들의 입맛을 사로잡을 ‘굴 축제’를 처음으로 선보인다.

11일 고흥군에 따르면 내년 1월3일 오전 11시부터 오후 5시까지 포두면 해창만 오토캠핑장 일원에서 ‘2026 제1회 해창만 고흥 굴 축제’를 개최한다.

‘바다의 시간, 고흥의 맛’을 주제로 열리는 이번 축제는 취도·금사항 어촌신활력증진사업의 일환으로 기획됐다.

얕은 수심과 펄, 모래가 섞인 해창만 특유의 환경에서 자라 육질이 단단하고 달큼한 풍미를 자랑하는 고흥 굴의 진가를 알리는 데 초점을 맞췄다.

해창만은 영양 순환이 활발해 겨울철이면 굴의 밀도와 감칠맛이 절정에 이르는 것으로 유명하며, 축제장은 남녀노소 누구나 제철 굴을 즐길 수 있도록 미식과 체험, 공연 등 다채로운 프로그램으로 채워진다.

핵심 공간인 미식존 ‘바다마루’에서는 고흥의 독특한 향토 음식인 ‘피굴’을 필두로 굴을 활용한 보쌈, 국밥, 전, 라면 등 10여종의 요리 한 상 차림을 만날 수 있다.

스페셜존 ‘굴막포차’에서는 쌀쌀한 겨울 날씨를 녹여줄 따끈한 굴구이와 굴찜이 즉석에서 조리돼 제공된다.

가족 단위 관광객을 위한 즐길 거리도 풍성하다. 체험존 ‘바다놀이터’에서는 어린이 쿠킹클래스, 소원 굴걸이 체험, 해물 바람개비 만들기 등이 진행되며, 굴 마스코트 ‘꾸울이’와 함께하는 스탬프 미션 이벤트도 열린다.

주무대에서는 셰프의 요리 시연과 굴 까기 대회, 바다 노을을 배경으로 한 공연 등이 펼쳐져 축제의 흥을 돋울 예정이다.

이밖에 마켓존에서는 설 명절을 앞두고 질 좋은 석화와 각종 수산물, 로컬푸드를 현장에서 구매하거나 택배로 주문할 수 있다.

고흥군 관계자는 “해창만 굴은 천혜의 자연환경과 어민들의 정성이 빚어낸 겨울 최고의 보양식”이라며 “이번 첫 축제를 성공적으로 개최해 고흥 굴의 가치를 전국에 알리고 지역을 대표하는 겨울 미식 축제로 키워나가겠다”고 말했다./고흥=주성학 기자