나주시가 ‘대한민국 에너지 수도’의 꿈을 향해 힘차게 날아오르고 있다.

1일 나주시에 따르면 에너지국가산단 조성과 나주글로벌에너지포럼 2025 개최, 켄텍 중심의 에너지클러스터 조성, 인공태양 연구시설 유치, 기후에너지부 유치에 이르기까지 굵직한 에너지 관련 프로젝트를 전방위적으로 추진하며 ‘잘사는 나주’, ‘대한민국 에너지 수도’의 꿈을 현실로 만들어 가고 있다.

나주시는 지난 7월 정부로부터 ‘에너지국가산업단지’로 최종 승인을 받아 나주 왕곡면 덕산리 일원 124만㎡ 부지에 3천519억원의 예산을 투입해 2032년까지 대규모 산업단지를 조성한다.

오는 17-18일 ‘나주 글로벌 에너지포럼 2025’가 열린다. 올해 포럼에는 노벨물리학상 수상자 콘스탄틴 노보셀로프 교수와 세계적 석학, 주요 에너지 기업인 등이 대거 모여 미래 에너지 전환의 방향을 심도 있게 논의한다.

나주시는 한국에너지공과대학교(KENTECH, 켄텍)을 중심으로 산·학·연이 결합한 ‘에너지클러스터’를 구축 중이다. 켄텍 주변에 실증연구소, 창업보육센터, R&D 기반 기업들을 유치해 캠퍼스를 중심으로 한 에너지 혁신 생태계를 조성하고 있다.

나주시는 이른바 ‘인공태양’이라 불리는 핵융합 실증연구시설 유치에 총력을 기울이고 있다.

나주는 이미 한전과 켄텍, 에너지 공공기관 등 연구 및 실증 기반이 잘 조성돼 있고, 인근 산단과의 인프라 연계도 뛰어나 국가적 프로젝트 유치에 매우 유리한 여건을 갖추고 있다. 인공태양 연구시설 유치에 성공하면 나주는 핵융합 기술의 글로벌 허브로 부상하게 된다.

새 정부의 조직 개편에 따라 신설을 검토 중인 ‘기후에너지부’의 나주 유치를 위한 움직임도 활발하다.

한국전력, 전력거래소, 에너지공단 등 다수의 에너지 관련 기관이 집적화된 나주는 부처 유치의 타당성과 행정 효율성에서 높은 점수를 받고 있다.

윤병태 나주시장은 “나주를 에너지 자립 도시를 넘어 국제 에너지정책과 기술 흐름을 선도하는 ‘글로벌 에너지 허브’로 발전시키겠다”고 강조했다./나주=정종환 기자