더불어민주당 정청래 대표는 3일 서삼석·신정훈·주철현·박균택 국회의원 등과 함께 전남 나주 수해 복구 현장을 찾아 “호남의 발전을 위해 정청래 체제에서 뭔가 호남인들에게 보답해야겠다는 생각을 갖고 있다”고 말했다.

정 대표는 전날 전당대회에서 당 대표로 선출된 후 첫 일정으로 이날 오전 텃밭인 호남을 찾아 이같이 말했다.

정 대표는 이날 수해 현장에서 ‘모두를 위한 특별한 희생에는 특별한 보상이 주어져야 한다’는 이재명 대통령의 현충일 추념사를 언급한 뒤 “이재명 정부의 국정 철학에 맞게 민주화에 대한 헌신과 봉사, 희생에 대해 보답해야겠다”고 강조했다.

그러면서 “호남이 대한민국 민주주의 발전에 기여한 바가 크다고들 하는데, ‘국가가 호남의 경제 발전을 위해 무엇을 해줬는가’라는 한 기초단체장의 말씀이 가슴 속에 남아 있다”며 “호남인들에게 미안하고 고마운 마음을 표시하기 위해 호남으로 첫 일정을 잡고 싶었다”고 덧붙였다.

정 대표는 지난 대선 당시 민주당 호남 지역 ‘골목골목 선대위원장’을 맡아 호남에 머물면서 선거 운동을 이끌었다. 이번 전대 기간에도 수해 피해가 집중된 호남 지역을 수차례 찾아 복구 활동에 매진하는 등 텃밭 당심에 각별한 공을 들였다.

이날 윤병태 나주시장은 “지난달 16-22일 나주에 내린 비로 9천230건·147억원 가량의 피해가 발생했다”며 “특별재난지역으로 선포될 수 있도록 대표님께서 힘을 모아달라”고 건의했다.

한편, 김영록 전남지사는 정 대표가 첫 공식일정으로 나주 수해복구 현장을 찾은 것에 대해 “얼마 전 큰 호우피해를 입은 전남을 찾아 수해복구에 구슬땀을 흘리던 모습이 기억에 선명하다”면서 “당대표 첫 공식일정으로 나주 수해복구 현장을 찾는다는 소식을 들으며 각별한 전남사랑이 느껴진다”고 전남지역 핵심사업의 차질없는 추진에 대한 기대감을 나타냈다.

/양시원·나주=김영수 기자