서해지방해양경찰청은 2일 “2024년도 서·남해 해역 해양오염사고 발생 건수가 총 68건으로, 최근 5년 평균(65건)과 비슷한 수준을 유지했으나 기름 등 오염물질 유출량은 13.3㎘로 전년 대비 약 77%(45㎘) 감소했다”고 밝혔다.

서해해경청은 해양오염 취약 해역 집중 관리, 파공부 봉쇄 및 기름 이적 등 적극적인 배출 방지 조치가 유출량 감소에 기여했다고 분석했다.

사고 유형별로 분석한 결과 어선에서 발생한 해양오염사고가 37건(54.4%)으로 가장 많았으며, 사고 원인으로는 침수·충돌 등 해양사고로 인한 오염이 27건(39.7%)을 차지했다.

해역별로는 선박 통항량이 많은 여수해경 관할 해역에서 34건(50%)의 사고가 발생해 가장 높은 비중을 기록했다.

서해해경청은 피해 확산이 우려되는 51건의 사고에 대해 유흡착재 등을 활용한 방제 조치를 완료했으며, 오염물질 유출 가능성이 높은 선박 42척에 대해 유류 이적(35㎘), 봉쇄(49개소) 등을 실시해 피해를 최소화했다.<사진>

서해해경청 관계자는 “올해 오염물질 유출량은 크게 감소했지만, 어선·예부선에서 발생하는 소형 오염사고는 여전히 지속되고 있으며, 유조선·화물선 등에서 대규모 기름 유출 사고가 발생할 가능성도 있다”며 “해양 종사자 대상 해양오염물질 유출 예방 교육을 확대하고, 해상 순찰을 강화해 오염사고 예방에 최선을 다하겠다”고 강조했다./목포=정해선 기자