롯데백화점이 유통업계의 미래 먹거리로 꼽히는 복합쇼핑몰 광주 진출을 추진한다. 이로써 오는 2030년이면 현대백화점그룹의 ‘더현대광주’, 광주신세계의 ‘아트 앤 컬처파크’ 와 신세계프라퍼티의 ‘그랜드 스타필드 광주’ 등 이른바 ‘유통사 빅3’가 각축전을 벌일 전망이다.

28일 유통업계에 따르면 롯데백화점 정준호 대표는 최근 ‘쇼핑몰 중장기 전략 발표’를 통해 롯데아울렛 광주수완점을 복합쇼핑몰로 전환한다는 계획을 발표했다.

정 대표는 2030년까지 쇼핑몰 사업에 7조원을 투자해 롯데아울렛 수완점을 비롯한 국내 쇼핑몰 수를 13개까지 늘리고 매출 6조6천억원 달성의 청사진을 제시했다.

앞서 롯데그룹은 광주 어등산관광단지와 북구 본촌공단 내 롯데칠성 공장자리, 북구 우치공원 등 3곳을 복합쇼핑몰 부지로 검토했지만 사실상 지난해 입점 추진을 접은 바 있다.

하지만 정 대표가 미래 성장성을 강조하면서 쇼핑몰 투자에 대한 적극적인 의사를 밝힌 만큼, 사업 추진 가능성이 높다는 관측이 제기된다.

롯데아울렛 광주수완점이 위치한 수완지구는 호남에서 가장 큰 계획도시로 아파트 단지를 비롯해 고급 주택 단지와 타운하우스가 밀집한 광주의 부촌 중 한 곳이다. 광주 내에서도 접근성이 뛰어나며 타 지역과 전남권으로의 이동도 편리해 복합쇼핑몰로써 최적의 입지 조건을 갖췄다.

또한 지난해 기준 연 매출이 일반형 아울렛 중 전국 1위를 차지할 정도로 활성화돼있고, 현재 롯데그룹 소유로 리모델링과 증축도 용이하다.

롯데백화점이 복합쇼핑몰 사업에 본격적으로 뛰어들면 어등산관광단지, 전방·일신방직 부지, 신세계백화점 확장에 이어 광주에 또 하나의 랜드마크가 들어서게 된다.

롯데백화점 관계자는 “아직 구체적인 사업 계획은 없지만 복합쇼핑몰 진출에 대한 의지를 표명한 것”이라며 “신축 부지를 개발하는 것보다는 기존 점포를 리모델링 해 활용하는 방안이 효율적이기 때문에 이를 검토 중”이라고 밝혔다.

이어 “백화점이나 아울렛 등과는 완전히 다른 개념의 복합쇼핑몰이 들어설 수 있지만, 향후 기존 계획이 어떻게 변화할지는 알 수 없다”고 덧붙였다./정은솔 기자