마른김거래소 3D 투시도.

목포시가 올해 상반기 김 수출액 전국 1위를 차지하면서 김 산업 특화도시로서의 면모를 다지고 있다.

23일 목포시에 따르면 시의 상반기 김 수출액은 전년 상반기 대비 123% 증가하며 7천691만 달러를 기록, 역대 최고치를 경신하며 처음으로 전국 1위를 달성했다.

목포시는 민선 8기 들어 김 가공 기업에 다양한 지원과 적극적인 해외 마케팅 활동·홍보를 통해 김 산업 육성에 집중하며 세계시장 주도를 준비해 왔다.

목포시는 (재)목포수산식품지원센터를 전국 최초 해양수산부 제1호 김 산업 전문기관으로 지정받아 김 산업 특화 전략에 불씨를 당겼다.

센터는 올해 과학기술정보통신부 공모사업을 통해 ‘AI기반 마른김 품질 등급 판별 솔루션 개발 및 실증’사업에 선정됐고, 앞으로 컨소시업을 구성한 민간 기업과 3년간 45억원을 지원받아 과제를 수행하게 된다. 이에 목포시는 수산식품산업의 고부가가치화에 한층 빛을 발할 것으로 기대하고 있다.

또한 김을 비롯한 수산식품산업의 고부가가치화의 중심에 지난 5월 말 착공한 ‘수산식품수출단지 조성사업’이 있다. 수산식품수출단지는 부지 2만8천133㎡의 대양산단 내에 사업비 1천137억원을 투입해 연면적 4만6천612㎡로 2개동이 건립된다.

수산식품수출단지는 국제 마른김거래소를 비롯해 임대형 가공공장, 냉동·냉장창고, 연구개발 시설 등이 들어서 고부가가치 수산식품 개발, 수출 품목 다변화, 수출지원 강화 등 가공, 유통, 수출까지 종합적인 기능을 지원하는 시설이다.

수산식품수출단지 내에 들어설 국제 마른김거래소도 목포시가 주력하는 사업 중 하나다.

박홍률(왼쪽 세번째) 목포시장의 지난 5월 수산식품수출단지 착공 퍼포먼스.

마른김 수출이 확대됨에 따라 세계 마른김 시장을 주도할 거래소를 조성하게 되는데, 2026년 개장을 목표로 전국 최대 규모인 739.5㎡의 거래소와 국제회의실, 바이어 상담실 등 부대시설을 갖추고 마른김 거래의 유통 효율성 제고와 국내·외 바이어를 위한 거래 구심점이 될 예정이다.

최근 세계적으로 김 소비 증가에 따른 해외 현지 조미김 가공 공장과 중국·일본의 김 생산량 감소로 마른김 수요가 증가하고 있어 거래소의 역할은 기대를 모으고 있다.

박홍률 목포시장은 “지난 2년간 고부가가치 김 산업 육성에 노력한 결실이 나타나 기쁘다”며 “김 산업 특화도시 목포시를 향한 퍼즐은 아직 완성되지 않았기에 여기서 안주하지 않고 도전과 도약으로 고부가가치 수산식품산업을 육성할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다./목포=정해선 기자