‘2024 광주미래산업엑스포’가 27일 개막했다. 29일까지 이어질 엑스포에서는 전기비행기, 전기차 등 미래 모빌리티와 인공지능(AI)·로봇·드론 등 광주 첨단기술을 한눈에 볼 수 있다.

이날 오후 2시 김대중컨벤션센터 전시홀에서 열린 개막식에는 강기정 광주시장을 비롯해 정무창 광주시의회 의장, 안도걸 국회의원, 홍기월·박필순 광주시의원, 참여기업 대표, 유관기관 관계자 등이 참석했다.

‘2024 광주미래산업엑스포’는 지난해 보다 전시회 측면에서 확연히 달라졌다. 일반적인 전시회를 넘어 전문 기술테크(Tech) 산업전으로 도약했다는 점이다.

그동안 주로 산업현장 중심으로 열렸던 ‘현대자동차그룹 기술 테크관’이 광주 전시장에서 첫선을 보인다. 대표 협력사 13개사가 참여해 자율주행 물류로봇, 자율주차 모빌리티, 미래 모빌리티 등 현대자동차 그룹이 보유한 기술 시연과 함께 혁신제품을 전시한다. 또 지역 부품업체와 동반 성장을 돕기 위해 기업간 연계 마케팅 지원, 판로 확대에도 나선다.

글로벌 제조사인 메르세데스-벤츠는 ‘코리아 파트너십 매칭데이’를 개최해 벤츠가 보유한 혁신기술 프로그램 소개와 지역 스타트업 기술 발표, 제품 시연 등 다채로운 매칭데이로 지역 부품업체와 협력을 강화한다.

삼성전자도 가전제품을 스크린 하나로 모니터링하고 제어하는 연결 경험, 에너지 절감이 가능한 AI 절약모드 등 다양한 AI 기능을 갖춘 가전제품을 선보인다.

또 지역적 한계를 극복하기 위해 한국자동차연구원의 전문기술 포럼인 ‘자산어보’(자동차 산업을 어우르고 보듬다 준말)가 지자체 최초로 광주에서 열린다.

산·학·연 융합 전시회로 변화를 추구한 점도 눈에 띈다. 기업 뿐만 아니라 지역대학들도 이번 전시회에 대거 참여한다. 조선대·전남대 등 지역 5개 대학 공동관 설치를 통해 그동안 지역대학들이 연구한 성과를 지역 기업들과 공유하고 사업화도 모색한다. 특히 올해 엑스포는 일정별 주제가 있는 테마일로 운영한다. 27-28일 ‘기술테크 데이’와 29일 ‘시민컬처 데이’로 기업 비즈니스와 참관객 유치라는 두 마리 토끼 잡기에 나선다.

‘시민컬처데이’에는 엑스포를 찾는 관람객의 볼거리·즐길거리를 확대하기 위해 유명 과학유튜버 ‘궤도’ 초청 강연을 비롯해 시민참여형 부스가 대폭 늘었다.

강기정 시장은 “미래차·드론·뿌리·가전·로봇산업이 한데 어우러지는 광주 미래산업 엑스포는 명실공히 호남 최대 규모의 산업전”이라며 “미래사회의 변화와 흐름을 한눈에 확인할 기회이자 국내와 해외, 중앙과 지방, 산업과 산업, 시민과 과학이 경계를 넘어 만나는 자리로 광주 산업을 키울 성장동력”이라고 강조했다.

/박선강 기자